当年沈栋从晋王封地回来之后,跟家里人说沈肇死于民乱，彼时朝廷已经派兵平叛，沈家欲派人前去寻找沈肇尸体,被人劝阻。都言晋王封地早已战火连绵，不知道死了多少人，一个小小孩童的尸体,哪里还寻得到。

沈家人伤心之下办了丧事,谁想几个月之后,沈肇跟乞丐似的出现在杨柳胡同，当时守门的小厮见他坐在门口石阶上不肯走，还上前驱赶,哪知却挨了他一个窝心脚,听得那小乞丐破口大骂：“狗奴才，瞎了你的狗眼！”

小厮定睛一瞧,顿时吓得魂飞魄散,连忙往里传信，沈夫人垂死病中惊坐起,连沈栋都被吓到，连呼不可能。

沈肇“死而复生”，再不似过去隐忍，就穿着那身乞丐的破衣烂衫大闹了一场，质问父母兄长是不是巴不得他死在外面？

既如此，不如将他除族，此后他与沈氏再无瓜葛。

沈栋既惊且惧,死不肯承认自己故意丢弃幼弟,差点置他于死地,而沈夫人回过神来也为继子辩解,沈肇一怒之下放言：他与沈栋决不会同处一个屋檐之下！

杨柳胡同的老宅子里，有他便没有沈栋，有沈栋便没有他！

沈夫人虽心疼亲子在外颠沛流离数月，吃尽苦头，但既然他完好无损的回来了，她也不能把继子赶出去，当即便流着泪数落沈肇不懂事，谁知沈肇闻听此语，穿着一身破衣烂衫扭头便往外走：“既然这个家里容不下我，那我便去外面乞讨，就算是冻死饿死，也强如一辈子仰人鼻息的活着！”

彼时他不过十来岁，但其绝决之势并非小孩子闹脾气，直吓得沈弈拦腰抱住了他。

沈弈本是回京述职，谁知意外得知幼弟身故，原本以为悲剧一场，到头来却是手足之残，对沈栋行事震惊不已。

最后，沈栋被送回老家生活，而沈肇留在了京城祖宅，但经此一事，沈肇却搬到了沈府最偏僻的院子独自居住，连身边侍候的人也是他自行挑选，与家中产生了深深的隔膜，寻常也只是尽到礼节，却并不亲近。

沈府因为沈栋的离开而彻底平静下来，而他丢弃亲弟弟的事情也被彻底掩盖，沈肇也依旧是那个乖巧懂礼的孩子，每日发奋读书，早晚向父母请安。

谁知，当年出夕家宴上，沈母提起远在老家的继子沈栋，哭哭啼啼说他有多可怜，孤零零在外，也不知有没合口的年夜饭可吃，原意只是想讨好丈夫，谁曾想沈肇当时便砸了碗，冷冷质问她：“母亲是不是想让我离开？您若是不想看到我，还请明示，儿子不会硬要碍母亲的眼。”

沈夫人当时眼泪都被吓断了，怔怔注视着怒容满面的他：“你……你是我身上掉下来的肉，我怎么会不想看到你？”

她心中一直藏着说不上来的自卑，总觉得自己配不上丈夫，因而努力想要做得更好，继子是原配夫人生的，自然要捧着，但沈肇是自己的亲骨肉，吃点亏不要紧，再说做弟弟的谦让哥哥们，不是应该的吗？

亲生儿子总应该体谅她的苦衷与处境，理解她在沈府的不易吧？