沈肇与朱实身负皇命,吃过梁州牧的接风宴，便启称前往吴江。

梁州牧对沈少卿格外赏识，又感他身边的婢女手臂有手不便服侍,便将疏星赠于他为婢，沿途侍候，还派了一队人马护送两人前往吴江：“近来沿途不太平,还是小心为上。”

沈肇谢过梁州牧,一行人启程,十日之后终于抵达吴江。

郑虎接到宁城送来的消息，听说宣谕使前来吴江核查大堤坍塌一案，连忙派人前往牢房内追问陆安之吴江府账簿的下落,结果手下来报,陆安之生病，烧得人都糊涂了,问半天蹦不出一个字。

“早不生病晚不生病同,怎的此时倒生起病来?他不会是提前得到消息，想装病蒙混过去吧？”郑虎半点也不信。

手下硬着头皮请他去牢房：“陆安之的情形不大好,大人不如亲自走一趟，顺便看看要不要帮他请个大夫。”

郑虎烦躁挥手：“既然病了就去寻个大夫，总不能真让他死了吧？”

沈肇一行人到达吴江府的时候，郑虎亲自带人来接，沈肇下马车与之寒暄，陆微却蒙着头在车里休息，疏星要揭起车帘瞧热闹,被她阻止了：“想侍候跟着大人下车去,我的伤口不能见风。”

疏星不满,暗暗比划了一个割喉的动作。

她在客院侍候宣谕使,发现沈少卿极为疼爱他身边这小丫环，也不知是这丫头受伤之后恃宠生娇，还是本来便如此怜惜，总归瞧着不大顺眼。

郑虎见到宣谕使，自要将他近来在吴江搜罗的关于陆安之的罪证都呈上来：“不巧得很，姓陆的犯官这几生病，烧得人事不知，大人若是想审问他，还得等清醒之后。”

朝廷还未有旨意下来，梁有道手下的武将便敢扣押一州知府，且以“犯官”相称，朱实忍不住道：“郑将军说陆安之是犯官，可是已经定罪？”

郑虎接到宁城的消息，说两位宣谕使很好说话，无论是送去的金银还是婢女尽皆收了，还一再表示回京之后要向陛下为梁大人美言，他便当这二人已经上了梁家的大船，当即满不在乎笑道：“姓陆的定不定罪，还不是梁大人一句话的事儿吗？”言下之意是大家都是自己人，也不必藏着掖着。

沈肇正担心与陆安之见面之后穿帮，闻听此言，一径催促：“我等奉旨办差，无论陆安之是否清醒，总要先见过人。”

郑虎亲自陪着二人前往牢里，进去便闻到一股潮湿的霉味混合着人体排泄物的味道，入口处便引人作呕。

“这……两位大人不如等清醒过后再进去？”郑虎捏着鼻子头一个受不了，往外面去吐。

朱实也觉得味道过于销魂，生出了退缩之意，本着坑死沈少卿毫无负担的心理，他默默退后几步，还假意咳嗽几声：“沈大人，我这两日气管有些不舒服，不如你一个人进去？”

看守牢房的兵卒惶恐不已，再三解释：“原本小的人将牢房打扫的很干净，但是这两日牢里有了染上时疫的病人，上吐下泻打扫不及，就……”

沈肇用帕子掩住口鼻，吩咐道：“头前带路。”