楔子

这一年除夕夜，漫天飞雪，宁德帝与皇後在广极殿设下盛宴款待众臣并各官眷命妇。

酒酣耳热之际，廊间檐下有数盏八角明琅灯亮晃晃流光如雪，天际绽出赤橙黄绿各色烟花，快照亮半边天空。灯火通明如昼，火树银花缭乱。更有屋内满眼衣香鬓影，金冠银饰。珍珠凤钗横斜，翡翠玉带琳琅，连指尖涂抹的朱红蔻丹也隐隐泛著华光。

宁德帝之妹永安公主与驸马方是新婚燕尔，大庭广众之下也情不自禁眉目勾缠你侬我侬。小儿女的绮旎情态落入众人眼中，引来满堂打趣调笑，纷纷来向驸马爷敬酒。

这个说：“驸马爷好福气，同公主是天生的一对，地作的一双。小的先饮一杯，恭祝二位早生贵子，儿孙满堂。”

那个说：“当年你我同窗共读又同年高中，贤兄你今时不同往日，愚弟今後怕再不敢与你并肩同行。你若还念及当年那些许稚子情份，就喝下臣下这三大杯薄酒，也不枉你我相交一场。”

还有的说：“看在这同僚的情份上，也喝我一杯吧。”

连驸马的老师，黄恩泰，黄阁老也来凑一份，举著杯满脸堆笑地来看门生的笑话：“同窗酒、同僚酒、同年酒，你都喝了，若不喝我这杯，可就说不过去了吧？”

喝得满脸通红的驸马吓得“扑通”一声跪倒在老师面前，连声道：“不敢，不敢！恩师休要如此，学生羞愧。”

众臣又笑开了，忙去搀他：“起来吧，等等公主心疼了，咱们可担当不起！”

殿前还设了戏台，红衣帛靴的小生执著花旦的手咿咿呀呀地唱著，四目相对，欢喜中偏还带著羞怯。演的正是洞房花烛夜的情景。

笑声，唱声，谈话声，锣鼓声，一声盖过一声，都随著风，穿过宫墙一直传进京城的大街小巷里。

二皇子宁熙烨与太子宁熙仲同桌，仰著小脸似懂非懂地看著、听著，间或偏过头，瞪大了眼睛想一阵，终是没想明白。扯著熙仲的袖子问：“皇兄，洞房是什麽个屋子？娶媳妇又是什麽？”

宁熙仲就笑著告诉他：“笨蛋！这都不知道。洞房就是和新娘子睡一个枕头。娶媳妇就是你喜欢她，她喜欢你，你一辈子对她好，她一辈子对你好，两个人一辈子在一起。”

宁熙烨恍然大悟地点点头，跑到对面陆明持丞相家的席前怔怔出神。

“二皇子有何吩咐？”素有“贤相”之称的丞相笑吟吟地问他。