院中栽种的金镶玉竹四季常青，不为冬天而发黄。庄子竹闻着这清新的气味，对宣恒毅说道：“母后不说，都不知道夫君小时候是这样的。熬过饥荒成长起来真不容易，夫君辛苦了。”

宣恒毅小心翼翼地搀扶着他，生怕庄子竹滑到了，顺口问道：“不觉得我野蛮没教养？”

“夫君可温柔了，”庄子竹赞完，又说道：“从小吃不饱的孩童不知还有多少，要是可以，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者皆有所养，就好了。”

“好，朕答应你，尽量做到。”

这是一个帝王的承诺。

临近过年，庄子竹腹中的胎儿越来越大了，除夕这夜，庄子竹还感觉到了坠腹感。不过庄子竹还算淡定，喊人布置产房，还抽空吃了个面，才进的产房。

宣恒毅和太后都紧张了起来，太后生过两个儿子，算是比较有经验了，让厨房先备好食物，让庄子竹一生完就能食用。太后这边刚吩咐完，转头就找不到宣恒毅了。

太后心里还很气，皇后都要生孙子了，他儿子明明刚刚还在，现在却跑到哪去了？正要命人把皇帝寻回来，太后听到产房里接生夫人们的声音：“圣上，您不能进来的，男人进产房不吉利。”

然后是他儿子宣恒毅的声音：“你才不吉利，有替代的人手不？不会说话的出去。”

紧接着，一个接生夫人就这么从产房里被赶出来了，而宣恒毅还在产房之中。太后“哎”了一声，洗手净面，换上消毒过的衣裳，也跟了进去。

宣恒毅此刻蹲坐了下来，被一面屏风隔着，牵着庄子竹伸出来的右手。庄子竹躺在被褥之中，满头是汗。一盘盘血水被端了出来，庄子竹咬着牙关憋气用力，一声痛都没有喊。

屏风阻隔着，宣恒毅只能看到庄子竹的脸，却见到那触目心惊的一盘盘血水，宣恒毅也抿着嘴唇，一只手握住庄子竹的，一只手给庄子竹擦他头上冒出的汗珠。忍了又忍，庄子竹还是在憋气努力生，宣恒毅忍不住了，说道：“这小孩害你流这么多血，生完这个以后都不生了。”

庄子竹一口气憋不住，破功笑了出来，骂道：“别说话行不，总逗我笑，都泄气了。”

“不是说笑。”宣恒毅握紧了庄子竹的手，说道：“好我错了，小竹别气。”

太后见了这一幕，不禁想擦泪了。

他当年生两个儿子，先帝都不在场，来的时候就光顾着逗儿子了，都没哄哄他，想到就心酸。