“钟大人一路北上，吃住可还满意？”楼先生站在他身侧，笑眯眯发问。

看似平常的问候，却暗藏无数玄机。钟越双目圆睁，直直看着眼前一脸闲适的文士：“托三当家的福。”

三当家轻笑着纠正：“不敢，是大当家的心意。”

这便是承认了！钟越紧握双拳，内心更觉愠怒。

奉洛云放之令，他带着人深入青州腹地探察。一如燕啸所述，武王关内鱼龙混杂，三教九流云集。满脸络腮胡的塞外刀客、剃得青光的脑门上纹着诡异图腾的异族浪人、面目狰狞穷凶极恶的江湖流寇……昏暗闷热的地下赌庄里，他甚至还见过几个正被大梁朝廷张榜悬赏的江洋大盗。

当日初入武王关，九戎老首领确然花费过心思。与关外各部不同，两州依旧沿袭大梁旧制，各设州府。随着老首领去世，九戎示弱，其余各部蠢蠢欲动，趁机都往关内安插人马。于是灵、青两州的形势也跟着混沌，各城各镇各为其主，各方势力暗潮汹涌，却又受实力所限，只可占一隅之地，无一统全局之力。

越是错综复杂之地，恰是浑水摸鱼之时。这就是燕啸口中的机会。

钟越在青州州府栖凤城呆了十天，常去街边一家热闹的酒馆探听消息。酒馆掌柜是个腰肢细软的异域女子，爱穿艳红色的薄纱灯笼裤，露出雪白一截细腰，碧绿的眼瞳妖异似猫。她爱找钟越聊天，一口并不熟练的中原话说得酥软透骨：“大爷要走？”

钟越自称是江南来的绸缎商：“买卖没做成，留在这儿怕要饿死。”

女掌柜半信半疑，拿一双绿得似能沁出水来的眼瞳若有若无扫着他。

钟越落落大方同她对视。她眨眨眼，扭着弱柳似的腰，自高高的账台后婷婷袅袅地走出来，脚步蹁跹，好似舞蹈。

钟越扬眉：“夫人有何交代？”

“没有，没有，就是问问……”她隔着绣着金线的红面巾“咯咯”娇笑，骄傲地挺起鼓鼓囊囊的胸脯：“你们中原的女人，比我好看？”

心下一松，钟越摸着下巴“哈哈”大笑，想要开口，她忽而再进一步，一双大白兔似的饱满胸脯软软压上他的胸膛。香风扑面 ，伴着她轻柔绵软的声调娇滴滴在耳畔响起：“还有，你们那个大公子呢？他好看还是我好看？”

世人常语重心长互勉，为人莫装那啥，装多了遭雷劈。

“轰隆——”一道惊雷，不偏不倚劈在钟越头顶。

一把推开她急急后退一大步。他面上笑容尽褪，心中暗起三分杀意：“夫人什么意思？”