叶大人也一早来了, 借了此处的外书房办公, 陆陆续续地接见来客。

冰湖在太阳底下闪着光亮，好些鸟儿在其上盘旋低飞, 足尖轻盈地触碰冰面。

廊桥曲折，没走几步便捕捉到熟悉的人影。辞辞快步走上前：“流珠姐姐！”

阮流珠亦笑着赶过来, 握过她的手：“呀！妹妹的手好冰呀！”她说着, 一定要将自己的暖炉塞给她。

辞辞推着不要, 称自己一会儿是去陪女眷们，天冷大家都愿意待在室内，室内烧着地龙, 委实用不着这好意。

阮流珠收回手, 看清她头上的那支银镂花包红玛瑙的簪子, 夸了句好看, 轻轻晃她的手臂：“为着我们的事，辛苦妹妹了。”

辞辞笑着摇摇头：“没有的事, 我不过做些微不足道的事。力所能及, 不值得提的。”

“妹妹到底将要大一岁，时时不忘谦虚的品格。”阮家娘子与她玩笑一回, 转而兴致勃勃地托付一件小事, “我听说今日楚州祥云班来, 记得给我留一出好戏, 我一定到。”

她说话时眼里亮晶晶的, 闪着希冀的光。

辞辞赶紧应了。

二人约定过, 便各走各的路。

今日并不十分的冷。

辞辞转进玉簇轩抱厦时，里头已经见了好几个女眷，有平辈有长辈。她们或坐或站，闲聊品茗或是极有兴致地观景。

见到来人，她们不约而同地停了各自的动作，迎过来打招呼，当中依稀有两三位熟人的影子。

辞辞将披风递给身后的小丫头收着，紧急逼着自己回想一遍。

“辞辞姑娘，我是舒月，记得我么？咱们之前在一块玩过的。”为首的姑娘冲她眨眼睛，胸前依旧挂着鸡心项链。

“怎会不记得？”辞辞笑盈盈地回礼，“谢谢舒月姐姐记得我。”说着又把目光转了向，道：“同思姐姐。”

“香盈姐姐。”

蔡同思和柳香盈两位赶忙回礼。

这三位都是八月中旬在万柳园晤过的。

门开启又合上，微微的风灌进来。木质楼梯发出咯哒咯哒的声响，又有女客赶来见礼。

杨舒月趁机拉了小姐妹站在辞辞左右，压低声音道：“辞辞妹妹别怕，流珠交代过，叫我们照应你呢！”

“你只当我们是朋友的朋友……”

辞辞心里一暖，郑重地道了谢，含笑同她们漫谈几句。

这三位闺秀打小儿耳濡目染，见惯了场合，做人做事熨帖，绝口不提在万柳园之事，热情地替她引荐在场的夫人和女郎们。