因她先前引起的脸红一直没有消下去，此刻看着倒不像是说谎的样子。再者, 叶徊只肯管教约束眼前这一个, 无意叫她连累别人，招惹仇恨, 也就不再深究此物的来路。

“随我来。”他道。

辞辞便讪讪地随叶大人走回三堂书房。

两人一前一后走了好一段路, 到了书房里气氛也不曾有一丝的缓和。

扫洒之人皆被遣退。辞辞规矩矩地垂着头立在条案前, 忐忑地听候发落。

对面的叶大人瞧见她又红又白的脸色, 心中忽然起了一阵说不清道不明的烦闷：“伸手。”

被这样严肃的气势压迫着, 辞辞顺从地伸出手来, 顺便扫见了他手中那条洁白无瑕的戒尺，心道这回果然是逃不过。那把戒尺那样硬朗干脆，不必说，打人一定很疼。

“知道错了？”白玉戒尺在她掌心缓缓摩挲，带来冰凉又细腻的触感。

辞辞不敢抬头与之对视，紧盯着那把戒尺，极小声道：“知道了。”

“错在哪里？”戒尺停了动静，沉沉闷闷地压在她手心上。

“不该，不该翻看那等，那等淫邪无用的物事。”她闭上眼睛，不再做任何辩解了。

压在手心里的戒尺迟迟没有下一步动作，女孩儿的手臂倒抖得厉害。叶徊笑了一声，随即将那吓唬人的玩意儿丢到一旁：“别怕。我唬着你玩的。不会真的打你。”

“只是。”他沉声道，“不可再有下次。”

辞辞暗暗松了口气。她自诩是个极要脸面的姑娘，今次若是被喜欢的人这样教训了，能不能维持从前的那样喜欢还未可知。现在这样就很好。

“再不会了。”她放下手，壮着胆子抬起头，同他作保证。

“你虽然诚恳，然今日之事实在恶劣，不可不罚。”辞辞竖起耳朵听后话，只见这人从身后的书架上翻出一本书来，递来给她，“拿回去背熟，后天早上我来考校你前半篇。你要当心。”

辞辞忙接了，顾不上看是什么内容，先答应了。

“还不将你手上的东西放下。”

辞辞忙将那害她担惊受怕的物事递了上去。想着过后再想办法赔簌簌一本也不是什么难事。

叶徊将之捉起来翻看几页，将她晾了半晌，忽而发了善心：“可以了。你回去吧。”

辞辞如蒙大赦，却不敢表露，默默地退出来。呼吸到外头新鲜的空气，她才真正放松起来。