“是我判断失误，以为联邦军潜入要塞进行秘密动作。”

“你的判断？”褚辛看向男子，敏锐地捕捉到了这句话中存在的疑点，“阁下莫非是第八王权身边的人？”

“无意义的提问。”

男子头顶亮起字幕，同时打了个并拢五指，伸手向前的手势。

那个手势似乎是“正确”的意思，但又有“停止”的意味，可以理解为“不想回答这个问题”。

“当然有意义，请你通知舰队立即撤退，否则我就下令自卫炮射击。”

“你根本不知道舰队在哪里。”男子面无表情地投送着字幕，双目注视着褚辛，眼神带着十足的进攻性。

挂在耳边的通讯器内传来了规律性的敲击声，男人侧了一下脑袋，不再看向褚辛。

这是他和徒弟诺亚之间的特殊“通信”方式，诺亚在用这种形式告诉他，第九中枢即将完成界门自卫炮的修复工作，而库兰号倘若要对这座中枢发起进攻，势必要解除隐身模式，进入炮台射程范围。

他摸了一下耳垂，意识到褚辛是来真的。

“你还在这里，说明舰船不会离开太远，说不定正按照你的命令保持待命状态，随时准备轰炸这座要塞。”

“我已经弄清楚了生物信号的来源，巡查结束了。”男子环抱起双臂，“我无意向联邦宣战，我们的交锋只是一场误会。”

诺亚发来了另一串特殊的“暗号”，他改变了前来与他进行会合的计划，因为他接到了新的任务。

诺亚建议他尽快撤出要塞，而搜索小队接下来将派出尖兵突入控制中心，解除第九王权的掌控，彻底捣毁这座中枢。

男人知道，向诺亚发出这道指令的是权限比他更高的存在——宰相泽普，或者陛下本人。

对于隶属于帝国骑士团的诺亚来说，这是优先执行的任务。

男人看向了镶嵌在金鹏大鸟眼珠上的那枚“钥匙”，它在幽暗里散发着耀眼的光，这就是第九王权的“大脑”与“心脏”。

他抱着剑环抱起双臂，用食指和中指敲击着剑柄，双眉如峻峰般隆起，目光停留在了褚辛的身上。

对于这群唤醒中枢的危险分子，直接抹杀才是最优解，但联邦先遣队的科研人员在第九中枢被杀害恐怕会成为不小的外交事故，也许伪装成意外更合理些。

不论如何，诺亚率领的搜索小队不会再和他汇合，现在没有必要再在这里拖延时间了。

“我不能完全相信你的话。”褚辛道，“32室的那两头合成兽是你干掉的？”

“是的，我的作战服被合成兽撕坏了，所以从你们死去的队友身上‘借’了一套。”

“那你身手还不错，既然我们之间没有冲突，不如你当我们的护卫。”褚辛提议道，“在我们的队友集结并回到飞船上之前，你负责确保我们的安全。”

男子抬了一下眉毛，对于褚辛的漫天要价，他感到意外，却又有些欣赏。

他伸出手，拇指朝上做了个“点赞”的动作，意思是成交。

乐潺对于褚辛这大胆冒险的试探行为表示折服。