待两人翻完笔记本，褚涯便让沈蜷蜷去隔壁屋子玩。这段时间经常下雨, 他把隔壁的空屋子收拾了出来, 将沈蜷蜷和黑狼的宝贝箱都放了进去, 还铺了垫子, 沈蜷蜷没法去室外活动的话，就可以在那屋子里骑车玩玩具。

“那你们也去玩吗？”

褚涯回道：“你去玩吧，我和院长说会儿话。”

“那我也要说会儿话。”

刘院长摸摸沈蜷蜷的脑袋，将画册递给他：“我和哥哥有点事，去那边看哥哥的画，如果我们想让你陪着，就会叫你的。”

“哦，好吧。”

两人看着沈蜷蜷出了屋子才回头，刘院长语气温和地问：“褚公子，我其实是想问下，你上次让沈蜷蜷给我带的话，究竟是什么意思呢？”

“您别叫我褚公子了，就叫我褚涯吧。”

“好，褚涯，我听了你的话后，云巅再来选人时，我就把孩子藏起来了。只是沈蜷蜷……我没想到他也分化了。”

“是的，他已经分化成了向导。”

刘院长心事重重地道：“这一年，被云巅选走的孩子都失去了联系，听了你让沈蜷蜷转给我的话后，我突然想起来我有次去矿场，无意中听到了几名工人的私下谈话，我当时并没有当真，但现在……”

褚涯注意到他的情绪突然变得激动，手抖得水杯都快握不稳，便默默帮他接了过来，放在旁边桌上。

“你知道黑疽病吧？”刘院长突然问。

褚涯怔了下：“知道，不过只是听说过，不清楚这个病症的具体情况。”

刘院长问完这句后便陷入了沉默，褚涯也没有催促，只静静地等着。

“一百多年前的一场病毒，让整个人类差点灭亡，后面发明了一种叫做庚明的针剂，才中止了那场劫难。”

褚涯道：“这个我知道，也是从那时候开始，才有了哨兵和向导。”

刘院长点点头：“虽然庚明针剂的出现让人类身体里有了抗体，不再会变成丧尸，但病毒始终存在于空气中，并随着时间推移在进行着变异。到了后面，针剂也不能完全抵抗病毒，所以也就有了二十多年前那场瘟疫，也就是黑疽病。”

“说是黑疽，其实和一百年前的情况相似。我们每个人体内都带有病毒，只不过因为个体差异和庚明针剂，有些人只终身携带这种病毒，没有任何异常。但有些人却抗不过去，庚明针剂失效，病毒在体内爆发。”

褚涯凛然：“这个我还没听说过，那意思二十年前也出现了丧尸？”

刘院长摇头：“那倒没有。毕竟每个人在出生时都注射了庚明，多多少少也起了作用，只是会患上黑疽。但虽然不会成为丧尸，也好不到哪儿去，患了黑疽的人无药可医，死得非常痛苦。而因为脑部也被病毒侵袭，到后期也会成为疯子，比起丧尸也好不到哪儿去。”

褚涯敏锐地察觉到了关键点：“您的意思现在还有黑疽？”

刘院长深吸了口气：“二十年前只是一次大爆发，但黑疽其实从未消失过。在克科镇有一家医院，不接受其他病患，只接受黑疽病人。不管是深渊还是云巅，平民抑或高官，只要得了黑疽，都会被送进那座医院。最近两年，那医院的黑疽病人多得都快装不下了。”

“那么……”褚涯感到了一丝紧张。

“云巅每过一段时间就会来深渊筛选，带走那些进入分化期的人。而矿场至少有三名进入分化期的哨兵向导没有被筛选到，因为每次云巅来人，他们都会找地方藏起来。”

刘院长伸手抹了把脸，声音有些颤抖：“我听到他们说，云巅已经有不少人患上了黑疽，但没有送到克科镇医院去，因为他们可以给自己延缓发病的时间。”

“怎么延缓？和进入分化期的哨兵向导有关吗？”褚涯哑着嗓子问道。

刘院长很轻地点了下头：“据说哨兵向导在进入突破的前一刻，体内会产生一种精神能量，将那种精神能量抽进黑疽病人的身体，可以控制他们的病情。”

褚涯只觉得背心发寒，浑身汗毛都竖了起来：“那被抽走精神能量的人会怎么样？”

“你觉得会怎么样？”刘院长抬起头，眼睛发红地看着他，“我不是哨兵向导，但你是，你觉得他们的精神能量在突破时被全部抽走，会变成什么样？”

褚涯在脑中想象着那可能的后果，两只垂在身旁的手暗暗攥紧。

“你为什么要沈蜷蜷给我带了那一句话？你都知道些什么？”刘院长问。

褚涯吸了口气，哑声道：“我之前去参观福利院时，见过两名被云巅带走的小孩儿。后面我被抓去白堡时，在白堡监牢里也看到了他俩。”

“白堡，白堡，他们居然被关在了白堡……”刘院长脸色白得吓人，嘴唇也失去了血色。