“菩大人放肆！”

漳平沉下脸来，“这是早朝，谁准许你这么对皇上说话的？还有，什么叫做卸磨杀驴？你是在说皇上刻薄你是不是？”

“漳平，你别血口喷人，”菩萨保的拳头握得咯咯作响，“我几时说过皇上不是，我只不过是为自己辨几句清白而已！”

“清白？”

承恩公见漳平开口，心里越发有底气，他知道漳平跟菩萨保两人结下的是血海深仇，漳平被菩萨保一压就是十来年，当初菩萨保还想过弄死漳平，得亏先帝没答应，“适才本国公说的哪句话是假话，难道不是你带兵贪胜追击，不是你好大喜功险些坏了皇上的满盘筹划？”

“你！”菩萨保气得目眦具裂。

兵部尚书刘启正怕事情越闹越不可开交，眼下对他们来说，优势不大，他忙道：“好了，各位，在皇上跟前吵成这样成何体统，菩大人若是有过，也有皇上自作定夺！”

刘启正的话音落地，众人看向皇帝。

皇帝身穿五爪金龙龙袍，气度与登基之初简直不可同日而语，他垂下眼眸打量人的时候，叫人从心里生出一种畏惧感。

“诸位爱卿的话，朕都听到了，朕以为菩萨保纵然有错，可念在他为国征战沙场多年的份上，也不应过于计较。这样，将菩萨保降为二等公，另外，朕听说菩大人旧疾复发，也询问过太医，这病若是不好生保养，只怕遗患无穷，便特许菩大人休息一个月好生休养生息。”

皇帝的这份处置下来，菩萨保目瞪口呆，若只是降为二等公，那还没什么，可要他休息，不就是等于让他坐冷板凳。

“皇上英明！”

漳平等人抱拳，高声赞颂。

“国公爷，皇上的这番处置，叫本官看的可有些糊涂。”

温七十一手背在身后，一手摸着胡须，在书房里来回踱步。

“你说皇上怎么不干脆利落地把菩萨保拿下，痛痛快快地罢黜了他！”

承恩公虽然爵位比温七十高，但毕竟没有实权，因此温七十在他跟前自称本官，也不为过分。

图文思索片刻：“莫非皇上是顾念旧情？”

“旧情？”温七十听了这话哈哈大笑，他在官帽椅上坐下，摘下顶戴，道：“国公爷，这里没旁人，本官才跟你说句掏心窝的话，本官看菩萨保对皇上可没什么恩情，是，早些年菩萨保是个能将，立下不少功劳。可这么些年，他仗着皇帝年纪小，自己功劳大，在朝廷里做了多少事，当面驳过多少回皇上的面子。”

温七十意味深长地抬起手指敲了敲桌子。

“我看，只怕是仇多过恩！”

“何况，咱们当臣子的，为国尽忠本是分内之事，谁敢说什么恩情！”

承恩公听着这番话，明知是在说菩萨保，自己不知为何，后背有些发寒，手掌心里微微发汗。

他正兀自出神的时候，突然温七十站起身来，一拍手道：“有了！”

温七十道：“国公爷，我看，咱们还是得给菩大人添一把火。”

他凑上前去，低声不知说了什么。