“这就是个字儿，没错吧？”

“是，是个字儿。”识字小贩终于硬着头皮回答，“是个——

“‘冤’字。”

话音落下。

风静静从一众香贩身边吹过。

半晌，终于有人叫了一声：“这这这——‘冤’，什么‘冤’？莫非是御香坊之前的大火？！”

……

……

纵然已经被完全烧毁，就连烧掉之后的残损建筑也被人拆除，御香坊依然是罗城人心中最重要的地方。

仅仅半日时间，“御香坊旧址上出现了一个‘冤’字”的消息就传遍整个罗城。等江湖客们休息完一早上，下楼预备寻摸点东西垫吧垫吧肚子的时候，更是整个大堂都在讨论：“我就说吧！那场火实在是蹊跷。”

江湖客们寻了个桌子坐下来，宝儿“啪嗒啪嗒”跑到他们身边，像模像样地问：“几位客官，你们要吃些什么？”

众人被宝儿这副小大人的模样逗笑。白争流道：“你们店里今天有没有到什么新鲜食材？”

宝儿认真思考了片刻，回答：“我——我去问问我娘！”

江湖客们：“扑哧。”

讲话之间，乔掌柜也过来。

她回答了江湖客们的问题：“收了几条鱼，也有一头新宰的羊。几位客官，要不要尝尝我们这儿特色的鲜锅？”

所谓“鲜锅”，是罗城的一道难得没放太多糖的特色菜肴。做时要先把羊肉、鱼肉略煎一煎，然后放在一块儿炖汤。等到汤汁雪白，再下入其他辅料。

听着乔掌柜的介绍，江湖客们食指大动，当即决定就要这个。

乔掌柜笑着答应了，回头去与丈夫报菜单。她身后，江湖客们一边吃着瓜子茶水填肚子，一边细细听周围人的讲话声。

话题中心，还是“当初的火究竟有哪点蹊跷。”

“得第二的周首席，”白争流手边那张桌子上，一个中年男人叹道，“我是见过多次，也算打过交道的。他脾气再好不过，怎么会因为妒忌第一，就做出这等事？”

其他人不太赞同：“知人知面不知心啊。再说，你是买香的客人，他们自然要对你态度好。”

这话出来，中年男人还没接话呢，已经另有人道：“这可不一定。我去御香坊买香的时候，那些人不说眼睛长在脑袋顶上，却也的确是没什么工夫招呼人。”太忙了，这也是没办法的事儿，“能被这位大哥说脾气好，那位周首席脾气是当真不错。”

又有人紧跟着道：“你们莫是不知道吗？第一、第二，其实还是故交……”

“故交？！”

“这又是什么说法？难道那两个人在进御香坊前还认识？”

“从前认识，等进了御香坊，一个平步青云，另一个却……”

“去去去，都说了一个第一，一个第二，这足以证明他们两个的实力相差不多。兴许只是第二那位首席在大比时做出来的香不够热闹，这就被第一赢了。”

“怎么还有这种说法？那我还觉得第二顾影自怜，第一才是真正人心所向！”

“……”嗯，这是针对丛霄、周首席那天做的香吵起来了。

听着话题越来越歪，江湖客们都有些无奈。好在后面不久，人们的注意力再度转移，重新回到“到底有什么‘冤’”上。

这时候，乔掌柜也端着江湖客们点的鲜锅出来了。