各处传来山匪们翻找财物的声响，期间还有人欲往后罩房去。

看着几个山匪行动的模样，梅映寒收回扣在白争流手背的手，自己也摸上剑柄。

态度很明显。“谭家”的人，他们不会管。但倘若山匪找麻烦找到他们自己人身上，剑客是无论如何都要出手的。

白争流自己也是这么个意思。然而他们的担忧并未发生，要去后罩房的山匪被几个同伴拦下。

黑暗之中，有细碎的嗓音顺着风声传来，是：“你往后面做什么？”

“既然来了，总得四处看看。”

“有什么好看？前面不都说过了，值钱的都在正屋那老东西手上。再有，就是东厢房女人的首饰。”

“可是……”

“可什么是？在这儿耽搁时间，不如再回老东西房里翻翻！”

“已经四处都翻遍了。”

“真翻遍了？那就走！”

山匪们的效率是真的高。不过一炷香工夫，他们开始从谭家撤退。

来时手上空空，只有一把武器。走时却是一个个都把衣服塞得鼓鼓囊囊，走起路来带起一串儿金玉碰撞的清脆声响。

约莫是孟玉娘那手镯的成色真的太好，抢了它的人实在舍不得放下。一直到出了门，那山匪都在依依不舍地用自己的衣袖擦拭镯身，嘴巴里喃喃道：“这颜色，真漂亮！可怎么就擦不掉呢。”

什么擦不掉？

白争流四人对视一眼，未多说什么，干脆利落地追上前去。

等他们确认了山匪的去处、身份，再把镯子拿回来看一眼，什么问题不能迎刃而解？

当下时刻，刀客的确是这么想的。可惜的是，他的目标并没有实现。

从离开谭家，再到追着山匪们进入林中。白争流自忖轻功不俗，纵然达不到传说中踏雪寻梅的地步，面对一群寻常匪徒，至少也不会落下太多。

可他竟然跟丢了。

不光是他。还有自幼在雪上练步法的天山大师兄，身法同样轻盈如燕的峨眉聂家女、武当卢姓郎。四人论起脚下工夫，难以论及谁高谁低。到现在，却同样被一伙儿山匪打败。

白争流简直难以相信这样的结果。他从树上落下，细细看着周边林木上的踪迹，从中分辨：“这边是刀劈树枝的痕迹，他们没有走远，还在附近！”

梅映寒与他得出了一样的结论，言简意赅：“追？”

白争流：“追！”

聂、卢夫妇紧随其后。与刀客剑客一起，循着林中的各样痕迹深入。

然而没有！就是没有！

饶了一圈儿，他们又回到了前面辨别追踪方向的地方。

看着和自己印象里别无二致的树上痕迹，白争流深吸一口气，开始意识到：“我原先想着，咱们就算没有收获，也是因为‘谭家’地方有限，山匪们能去更外面的地方，咱们却只能被圈在这一片山林里。

“如今来看，情形却像是更糟了……”

他本觉得就这片地界的核心是谭家宅子，扮演常老爷角色的也该是谭家四口人中的某一个。甚至在看过他们晚饭的场景之后，白争流对那人具体是谁有了隐约猜测。

——总归不可能是刚刚出生、连爬动都不会的文哥儿。剩下三个成年人，谭俊秋是个沉默性子，生前都是如此，死后想来也翻不起什么大风浪。再往下，就是谭员外与孟玉娘两个。

可现在，还没等天亮之后验证白争流对他们的猜想，就有另一重怪异情形出现了。