文吏说道：“县尊容禀，那些地主是在害怕啊。若真能剿灭赵贼，全县士绅定然踊跃捐献钱粮，可县尊真能将那赵贼剿灭吗？”

“不能，至少暂时不能。”王调鼎摇头道。

文吏又说：“既然赵贼无人能剿，那些士绅就不敢妄动，他们害怕惹恼赵贼而身家不保！县尊不行，府尊也不行，至少得巡抚带大军而来，本县士绅看到希望才会出手。”

王调鼎问道：“可我也没让他们捐粮剿贼啊，只让他们减租减息，对佃户示之以恩。”

文吏笑道：“他们可以被赵贼刀架着脖子分地，却绝不可能主动减租减息。就像一条狗嘴里有肉，怎会自己把肉吐出来？非得有人用棍棒殴打，打得痛了才会吐出肉食。”

“皆目光短浅之辈！”王调鼎鄙视道。

文吏摇头：“县尊能想明白的，乡绅又怎会不知？他们不傻。但不能开这个口子，今年减租减息，明年该不该减？以后都减租减息吗？佃户就不得寸进尺？若把佃户养刁了，今后怕是租子都收不起来！”

就像资本家，若给工人涨一次工资，就能彻底解决罢工问题，他们其实是非常愿意的。

资本家害怕什么？

害怕涨了一次，就有两次、三次，工人永远也喂不饱。那就一次都不涨，宁愿花更多钱来镇压，坚决不开涨工资的口子！

死局，无解。

王调鼎想想赵贼那边的世外桃源，又想想自己这边的知府和士绅，再想想文选司那些官员的嘴脸，他突然就生出一股投贼的冲动。

冷静，冷静，坚决不能从贼！

……

士绅们没动，农会也没动，佃户们却动了。

泸水东岸的佃户，见到西岸夏粮丰收，一个个羡慕得要死。

佃户们私下串联，推举出一个代表，以携妻回娘家的借口来到永阳镇。

“你叫什么名字？”赵瀚问道。

“草民罗宪，也读过几年书，早年间有六亩地，如今已沦为佃户，”罗宪跪在地上磕头，“今年春旱严重，收麦子又遇到雨水，乡邻都歉收了，还被地主催租。赵先生，东岸的佃户都盼您过去，都想跟西岸一样过好日子。”

赵瀚笑问：“大家都这样想？”

罗宪说道：“只要赵先生去东岸分地，草民这条命都是先生的。便是官兵来了，草民也拿起扁担跟官府拼命！”

民心可用啊。

赵瀚说道：“我与官府有约定，已经划泸水而治。人不可言而无信，暂时还不能给你们分地。但是，我可以派出宣教团和农会，帮助你们自行组建农会。不能什么都指望我，你们自己也要站起来，遇到灾年必须让地主降租。还有印子钱、高利贷，利息太高了不合理，你们借的钱粮都可以不认账！”

数日之后，陈茂生亲自带着宣教官过河，身边还跟着几个士卒和农会骨干。

泸水东岸的村镇，迅速组建起农会，佃户踊跃加入不说，许多自耕农也参与进来。

也不是不给地主交租子，只是今年夏粮歉收，佃户先要留够自己的口粮，剩下的才给地主送去。而且，以前借的高利贷，全部都不认账了！

同时，农会带领自耕农抗税，按正常的一条鞭税缴纳，坚决不承认地方征收的苛捐杂税。

这下子，连小地主都愿意加入农会！