庄忱甚至还带来了一份科学院几百页的报告，但没把它再交给凌恩。

他只是把报告重新收好，揣回进那件什么都能装的大斗篷里。

做完这些，年轻的皇帝又靠在椅子里歇了一会儿，就站起身。

“我没有”是他说的最后一句话。

庄忱离开禁闭室，没有再做任何辩解。

……

凌恩离开花窖

他感觉不到自己的腿，即使它们正在迈步，在向皇宫外走。

它们跟着那些鬼魂，把他带去那些白色的高塔。

对精神力足够强悍的人来说，这些白塔的存在并不起眼、意义也并不算那么明确……所以当初，军部负责人建议凌恩去看看时，他也完全没能真正理解这个建议。

那是他去找军部负责人，想要申请一年后回帝星、回皇宫驻防，两人间发生的对话。

即将退休的负责人看着他，视线里的情绪很复杂，有他无法理解的强烈遗憾，也有黯然。

“你真该去看看那些塔。”

年迈的上任元帅站在舷窗前，看着窗外越来越远的帝星，低声叹息。

“它们存在的意义，和我们完全一样。”

负责人说到这里，就转回身看着他，苍老的视线依旧锐利：“我们守卫伊利亚，它们也是。”

“有人叫它‘饥饿的白塔’你听过这个说法吗？”

负责人逐字逐句地转述：“很多人说，它吃掉大笔经费……”

他当时无法自控地开口，沉声打断了这句话：“这是陛下的决断，陛下有这个权力。”

负责人没有因为被打断而生气，只是看了他很久，才又问：“你总是维护陛下，是么？”

他站在那样锐利的、不含任何情感的审视下，竟然没有回答，只是咬着牙关沉默。

……那时的他甚至没有勇气答“是”。

因为这种维护并不出于理智。

是种连他自己都感到不安的、未加思考脱口而出的冲动……这并不符合“规则”。

他简直像匹愚蠢透顶的驽马，只在名叫“规则”的鞭子底下不停地走，看似清醒实则麻木，从未真正动脑思考过哪怕一次。

负责人问：“是什么在对你造成困扰？”

“军人不该有私心。”他低声说，“我……”

他不知该怎么解释，他无法控制维护陛下的私心而这解释也并没说出口，因为负责人已经打断他：“我知道了。”

“我不会批准你的申请。”负责人在那份申请上签署驳回，“你没必要再回帝星驻防。”

这次他是真的几乎失态，语气变得急躁：“为什么？！”

“因为没这个必要。”负责人说，“因为你把这当成是私心。”

负责人说：“陛下在煎熬心血，而你把维护他当成私心，当成可耻的事，甚至羞于承认。”

“这不是私心，这是陛下的白塔。它们吞吃陛下的心力和生命，正在生长迟早有天，它们将会和我们做同一件事，甚至比我们做得更好。”

负责人的视线变得极为严厉，这种严厉的注视几乎将他生生剖开：“你从未理解过陛下，也从不尝试做这件事，难道不是吗？”