完全没考虑自身是否付出得太多，也不觉得将对方的福祉完全摆在首位的逻辑有什么问题，哈利已经匆匆忙忙地找来纸笔，舔了舔嘴唇后问道：「好了，我们从哪开始？」

只是这名年轻人的反应，显然又一次超出了西弗勒斯的预想。有那么一会，他怀疑自己所听见的是否只是一场幻觉。

他不明白，年轻的波特为何可以如此慷慨。

但现在显然不是适合细想的时候，复明的渴望使他放弃了深入追究的打算。

「参考的专书中应当提供了字母偏移量，你需要先找到相关论述。」将心神挪到了正事上头，西弗勒斯认真地指示着。

「偏移量？」哈利疑惑地重述了一遍这个陌生词汇。

「也就是将字母偏移一定数目，例如将a写作c，b则作为d来书写，此时偏移量为2，所有的单词都能遵循这个规则往回推导，凯撒加密其实很简单。」

「噢。」哈利似懂非懂地点了点头。「听上去我们应该能很快弄完。」

——事实证明他错了。大错特错。

「什么？为什么它不只有凯撒加密？」用力地翻了一页专书，哈利冲着那些繁琐的规则解说大声质问道。他已经快被搞疯了。当他以为只要循着一个规则就能获得解答后，又被告知还要这样那样以及又那样，并且——

「这本书的作者说他也没完全破解那些呓语。怎么这样，他根本——没有把工作做完。」哈利气愤地抬起头。

「停止发牢骚，我一开始就提醒过，找到‘需要的段落’，你做了吗，波特？」西弗勒斯的口气也变得严厉起来。

「还没，可是我还在看这里」哈利下意识地抗辩道。

「那就去看。」西弗勒斯不耐烦地打断了他。「‘可是’什么，波特先生？一切只会在原地打转。」

闻言哈利气极了。毕竟，对于这种魔药学课堂口吻他再熟悉不过。

「为什么你总要这么说话？用这种口吻，就好像你只是那个偏袒斯莱特林的魔药学教授，对我总是不满总是挑剔——」他高声质问着，只是这回对象变成了眼前这个同样一脸不快的男人。

「也许，因为我正是你的教授。」没有心思细想波特到底在说些什么，一心想结束话题的西弗勒斯仅是顺着他的话语回答。

哈利缩了一下身子，虽然仍愤怒且有点委屈，虽然他应该反驳那个说法——他们现在或者也算是同事了，但他突然什么也不想说了。

他的脑中一阵乱糟糟的。他不喜欢这样。到底是为什么呢？斯内普的说法就好像他们只不过是教授和学生的关系，和过去一样，事实上，这名前教授又用了过往对他说话的语气。