几年前也挨过鞭子，也是柏先生亲手抽的，也痛到几近晕厥。

可再大的痛苦都无法将他心中的眷恋驱散哪怕一丝一毫。

“十九、二十！”

鞭声终于在他默数到“二十”时停下。

周遭突然变得异常安静，而他的心脏像是在整个世界跳动，“噗通——噗通——”，他跪着的双腿早就发麻，膝盖像被碾碎一般。下一刻，他往前一倾，颤抖的双手堪堪支撑住身体。汗水和眼泪大滴大滴落在地上，晕开深色的花，像水墨画一般，又迅速淡去。

沉寂之中，疼痛好似全部苏醒，背部的痛感竟然更加明显，更加难以忍受，那些被鞭子撕开的伤口就像被浇上了油，被点了火，火焰从深渊里蹿起，顷刻间烧灼整个天地。

他的瞳孔缩得极紧，动弹不得，只能够徒劳地喘息。而每一次喘息又激起新一轮的痛苦，沙哑的哭声也不争气地从嘴里泄出，他伏得更低，脸几乎要埋在地上。

忽然，脚步声从身后传来。

他周身一震，以为鞭刑尚未结束，徒劳地想要撑起身子，却发现根本做不到。

湿漉的头发被抓住，他被迫抬起头，失焦的双眼看不清柏先生的面目。

他哆嗦着，脸颊与嘴唇皆是惨白，口齿不清道：“柏，先生……”

柏云孤松开他的头发，用沾血的鞭子抬起他的下巴，“一共多少鞭，在心里数过了吗？”

他控制不住自己，哭得一身都在颤栗——他没有拥有过少年时代，他在还只是个少年时就拼命扛起不该属于一个少年的责任，千锤百炼，向死而生，往后的生命，都只为一个人而存在。

少年在哭泣，眼泪从他的眼眶中源源不断地涌出。

“二，二十。”

“对，二十。”柏云孤道：“你今年二十岁，所以是二十下。”

大约是鞭子近在眼前，他感到冲入鼻腔的血腥气更加浓郁。

血腥顺着他的呼吸滑入肺腑，好似具化成了一双手，要将他的内脏全都撕碎。

“痛吗？”柏云孤语气温柔，近乎蛊惑。