黄狸花的瘦弱猫咪站起身来，耸拉着脑袋追在麻仓叶贤的背后，两人跌跌撞撞的走出深山，迎接它们的是胜利者的欢呼。帕契恶魔压迫下的通灵人们，露出释怀的笑容，连高高在上的十祭司，眼中都带有不易察觉的喜悦，而他们追捧的英雄，面上却没有丝毫的喜色。

这一战以恶魔帕契的死亡告终，而麻仓叶贤受伤过重，亦提前退出了通灵王之战的选拔，最终会成为王的人是谁，他已经不在在意。虽然面上不显，可叶贤自知时日无多，他带着股宗返回家中，打算用最后的时光陪伴半生都在等待自己的妻子。

细雨绵绵中，股宗回到了叶王的寝殿，却发现拉门敞开着一条可以供猫经过的小缝。那熟悉的空隙，令股宗回想起五百年前的过往，那个时候，叶王大人会坐在箦子上看书，听到拉门响起的时候，便会笑着对自己说：［是菜菜回来了］。

股宗走回到寝室，空荡的大屋中回响起自己的脚步声，榻榻米上的被子被拉开一般，却没有那个青年温和的笑与低语。股宗眨了眨眼，他发现，被子下面居然有呼吸的起伏。

“！”

黄虎纹的猫咪快速上前捏住被子的一角，却没有拉开它的勇气，它就这样保持着可笑的动作，呆呆的望着随呼吸起伏的被子。

一丝凉风从被角的位置传来，睡得正香的咸菜睁开一只眼睛，它张开嘴巴打了个哈欠，随后率先将两个黑爪子伸出被子。锋锐的猫爪将被褥拽出线来，也把自己的爪爪缠住，它使劲抽了两下没有挣脱开来，便将猫头也伸了出来…嘣，小猫咪用虎牙勒开了线条，把自己的爪子放了出来。

股宗一手还拉扯着棉被的一角，来不及用力，便看到熟悉的小黑猫出现，小家伙看起来和过去相比没什么变化，只是稍大了一些，但气味和白色的圆杂毛还在。

“菜……”

刚睡醒的小猫咪终于察觉到身边有熟悉的存在，它猛的抬起头来，金色的猫瞳里便立刻映射出了股宗的模样，黄猫咪错愕的望着它，用咸菜不曾见过的陌生表情。

“哥哥！”

菜菜猛的扑上去，把黄虎纹的猫咪压在身下，久别重逢让菜菜释放了所有的热情，它卖力的磨蹭着股宗的脑袋，还舔起对方的眉毛。

“菜…菜菜…菜菜！”股宗的表情从错愕到激动，它有想过咸菜已经成为了妖怪，可却一直没有确定，现在终于见到了生死不明的小猫咪，又不知道要用什么表情。

咸菜不知道许久未见的哥哥在想些什么，它只沉浸在久别重逢的喜悦中，见到股宗，便有好多好多的话想要讲给它听。哥哥哥哥，菜菜现在可以变成人了，哥哥哥哥，菜菜也可以像你和妈妈一样，说出人类的语言了！

股宗仍有些回不过神来，只是被动着伸出爪子，摸了摸小猫咪的脑袋。熟悉的呼噜声自菜菜的喉咙中传出，小猫咪幸福的眯着眼睛，反蹭着哥哥道：“哥哥哥哥，菜菜回来两次了，终于见到你了！上次回家的时候，屋里面只有画像在……”

望着屋中悬挂的叶王画像，股宗胸口一痛，抚摸菜菜脑袋的爪子也僵了起来。股宗的虎牙咬着自己的下唇，连胡子都敏感的竖起。菜菜没有察觉哥哥的变化，它依旧兴奋道：“菜菜没有找到妈妈，但是在路上看到了和妈妈很像的人，他说他叫帕契，是个妈妈一样温柔的好人……”

可是这样的好人，死在了我的手里。

小猫咪对叶王大人的称呼，和亲手抹杀他这一世的痛苦一起涌上心头，那样复杂的情绪，远不是一直猫能够承受的。股宗磨蹭着菜菜的耳朵，嘴角紧紧地抿起，好半响它才道：“菜菜……”你不能够叫叶王大人妈妈，他…他是……股宗一直控制着的情绪，在与菜菜晶亮的眼睛相对时，终于土崩瓦解，它失控的跪了下来，靠在小猫咪身上，发出压抑的呜咽。

“对…不起……”

菜菜眨着眼睛，望着在自己面前失声痛哭的哥哥。

“叶王大人……”

菜菜歪着头看了哥哥好久，随后俯下身，温柔舔起了它头顶的毛。菜菜想，哥哥其实也和菜菜一样想念妈妈的吧？只是哥哥是大猫咪了，所以才一直没有表现出来。

“哥哥别难过了，菜菜很快就会把妈妈带回来的，到时候大家又可以生活在一起了！”

小猫咪天真的话语出现在自己耳中，可是股宗却知道，那样的生活已经再也无法回去了。它摇摇头，望着菜菜乖巧的样子，道：“可是菜菜，我做了过分的事情……”

“哥哥惹妈妈生气了吗？”

“……”股宗没有回答。