秦氏想想，也有道理，只得随苏宁回房。

她不过想着，等这段时日过去，再作道理。儿子总归是自己的，应了解自己的苦心才是。哪知道秦渠眉虽是个言语寡少的性子，继任庄主以后，凡事再容不得她插嘴，便是苏宁之父常常来打秋风，也再比不得往日老庄主在世，虽厌烦这位妻舅，但总还有一两百银子好打发。这位外甥却比其父吝啬十倍，每次最多十两，少则五两也是有的。苏宁之父每次出了山庄门必是指天骂地，将秦家祖宗十八代问候个遍，连过世的姐夫亦不放过。下次走投无路之时，还是腆着脸前来。

自秦渠眉掌家，秦氏亦是有心无力，再不能随意贴补弟弟。有时候其弟怀揣她房中古董出来，还未出得山庄，便被庄内暗卫截留，秦渠眉必带了古董亲自送回母亲房中，末了淡淡道：“舅父好赌成性，苏氏百年家业被他败个精光，母亲若是一意接济，他必定食髓知味。莫非母亲也要眼见着舅父将我秦家家业败个精光方才罢手？这古董虽值不了几个钱，但天长日久，也不是一件两件的事情！”

秦母自此知道这位儿子虽寡言，可比自已那过世的老伴还要难缠。老庄主是火爆性子，凡事发完了火总还顾忌她三分，儿子却不同。这些年她极少尽心照顾过她，眼见着他已由那娇软咿咿呀呀的小小婴孩长成了八尺男儿，挺拨如松，沉默如山，然而凡事他总自有主张，容不得她置喙。

三年守孝期满，她正准备着他成亲的一应物事，总还是人心难死，指望着与他商议一番，将顾家婚事退了，娶苏宁进门。苏宁年已十七，那段时日面笼红云，娇如春花，得了姑母暗示，早将嫁衣缝制妥当。那日她闻得表哥前来回暖园给母亲请安，她描眉画唇，打扮的极为精致前往姑母房内，还未进到门口便见福玉悄悄朝她摆手，示意她别闯进去。她好奇心起，暗暗贴在窗上听这母子二人说些什么。入耳的正是姑母的声音，“眉儿，母亲近日为你准备了大婚之物，眼见着你孝期已满，也该择日成婚了！”

“多劳母亲烦心了！只是不知，母亲将婚期定到了哪一日？”饶是秦渠眉那淡淡的声音里听不出一丝喜意，苏宁也只觉手足酥软，全身被巨大的喜悦笼罩，一颗心在腔子里跳的极快，几乎要从口里跳出来似的。

“眉儿啊，为娘想着，过几日你派人将宁儿送回苏家待嫁，嫁期就定在一个月之后。她虽自小生长在山庄之内，但出门子还是得从娘家出来，你舅父日子艰难，宁儿的聘礼你一定得办的隆重一点。到时候，宁儿就算是堂堂正正的进了秦家门，娘也再无遗憾之事了！”姑母难得慈音软语，她话音方落，却听得椅子“吱呀”一声，似乎是有人重重的站了起来，耳边却听得表哥道：“母亲莫非睡糊涂了不成？儿与威武城主的女儿早有婚约，顾家女儿为了儿的孝期，年已十八还未成亲，要娶也是娶顾家女儿。儿的记性一向很好，倒是不知道自己何时与表妹还有婚约？”

仿如兜头一盆冰水，将苏宁泼得全身冰寒，她忍不住全身哆嗦，差点就地扑倒。福玉忙上前，将她扶了一把，她全身倚在福玉身上，居然还能发出声音来，颤声道：“扶我回房！”指甲死命的掐在手心里，在福玉的扶持之下一步步挪回了房，两眼一黑便倒了下去。

那时候秦母在房内张口结舌，半日说不出一句话来，只久久盯着儿子，目光说不上是绝望还是痛楚还是恨意，她的儿子，从来不曾大声对她吼过一句的儿子，客气礼貌，此时也不过温温淡淡道：“既是婚期已定，儿这就派人往威武城送聘礼，将顾姑娘娶了进门，一切还要劳母亲操劳了！”

转眼至今，顾氏是娶进了门，虽有貌而无品，她那昏了头的儿子居然让顾氏掌家？！秦氏气得早饭都吃不下去，末了吩咐苏宁：“宁儿了，一会你去帐房领五百两银子来，我倒要看看这丫头给还是不给？你亲自去看看，她是坐在一旁当少奶奶呢还是亲自核算帐目？哼，我料定她也没这等本事！”

苏宁柔声应答，摊开双手来，手心各有四个白色弯月的印子，却是那日听闻表哥要娶顾氏，她激愤之下攥紧了拳头，过后才发现，指甲深深扎进了掌心，皮破血流，伤口虽已愈合，但疤痕经久不褪。

怎堪怜

v怎堪怜v

苏宁来到帐房外的时候，已经过午。但见门外立着两三位管事的婆子，正屏神凝息，见得她来，不冷不热行了礼，便立在了原处。只因其父的缘故，她虽得老夫人眷顾，山庄里略有些头脸的仆妇们原先还以为她会成为庄主夫人，也曾跑来巴结过一阵子，眼见着顾无华进了门，她掌管山庄之事成了黄粱一梦，拜高踩低原是这些人擅长的，那些人再见她眼神里未免就有了轻视之色。她心内苦涩，却也不能同这些愚顽之辈争论些什么，自跌身份，只得在帐房外扬声道：“表嫂可在里面？”