叶凝欢揽了她，向着两人说：“我和雅言还没说完话呢，你们先回去吧。”

楚灏站着不动：“你们回去吃点东西，一会儿过去找你们。”

说着示意冬英，冬英会意，拿过外衣给叶凝欢披上，与阿宁一起拉着她往外走。自从楚正越一来，沈雅言也巴不得快离了这里，急忙跟了叶凝欢出去了。

待众人都去了，楚灏这才慢慢踱到最近地一面鼓前，伸指弹了一下鼓面：“这都是谁的皮啊，你还堆在这里？”

楚正越长出一口气，抚额：“还好叔叔明白，替我掩过去了。”他想了想补充，“叔叔别告诉她。”

这些的确是人皮鼓，大多是楚正越十五岁至二十五岁这十年间得来的。

楚正越继位之初内外交困。对外要迎击外敌，重竖边防。对内要划分郡寨，渐收兵权。不狠是不行的，加之那时年少血烈，自然无所不用其极。

楚正越曾重用酷吏四处排除异己，剥皮这种酷刑由此盛行。有资格被制成鼓放在这楼上的，都是当时足以叱咤风云的人物。这每一面鼓的血腥之下，都代表了一段生死攸关的惊心动魄。

他仍站在这里，而对方已成为他楼中的乐器。

不过这些年，他不需要再借助这种方法来震慑人心巩固权势。这些鼓的数量没再增加，也没再拿出去作乐宴，仍摆在丛云楼的东配楼上，并非是炫耀他的战果，而是他对自己的警示。

藩王不是好当的，有人敬慕，自然有人憎恨。他这一生都将步步行于刀尖，稍有不慎同样也会沦为别人槌下之鼓。