龙鹰岔开道：“小弟来找玉大姊时，对都大家该持何态度？”

无瑕道：“后天小姐将出门，你爱何时来便何时来！”

说毕盈盈起立。

龙鹰忙送她出门，到此刻方发觉天气佳绝，夜空星月争辉，自己刚才却没有留意。

龙鹰和香怪并骑驰往北里。

在西京，没马儿代步等于跛脚，如龙鹰就香怪的脚程，安步当车的往北里，没半个时辰不行。际此争刻夺分之时，实在浪费。

香怪朝龙鹰望过来，道：“我很感激！”

龙鹰欣然道：“还要说这种话。”

香怪道：“让我说一次吧！在以前，即使我最得意的日子，仍没有今天的风光。”

龙鹰随口问道：“感觉如何？”

香怪道：“没法形容。我像活在成功和失败的边缘处，不敢去想明天的事。胜负并非人为，而是天定，任何力量都改变不了，就在我最失意的时刻，范爷来了，这种巧合，足使人心生异样。我唯一可以做的事，是忘情工作，倦极而眠，醒来继续，只有调香、炼香、制香的过程里，我始感觉到有意思。因之而来的所有东西，到头来，还不是被一杯黄土，统统埋掉。”

龙鹰心中恻然。

妻离子散的打击对香怪深刻沉重至无法承受，没法一下子回复过来，更可能永远难以复元，使他活在过去的阴影里，眼前的成功有种不真实的感觉，如水里月影。他需要的，是可令他忘掉一切的某事物。

香怪的苦与乐，给套在一条缰绳里，混淆难分，表面风光，却如走进遍地珠宝的秘谷，带回来的只是石头。在最应惬意的时刻，偏坠进遗憾的追忆里。

他很想鼓励香怪去追求清韵，但找不到适当的言词，更怕是弄巧反拙，清韵对他根本不是龙鹰和众兄弟希望的那种情况，破坏了他们间微妙的关系。

岔开道：“想想皇甫长雄，老板便可感觉到活着的乐趣。”

香怪缓缓摇头，阴沉的道：“看着皇甫长雄当众被掌掴，我鲁丹心内再无恨意，人生可怕的事，是生不如死。真的没想过，从我离开门狱，不到几天，本不可一世的人，竟告身败名裂，可见他不过是另一条可怜虫，何况即使把他碎尸万段，过去了的就是过去了，永远不能挽回来。”

接着轻声道：“我真的不愿到秦淮楼去，比以前任何时候更不想去。”

北里烛天的灯火在前方映入眼帘，愈近这有不夜天之称的烟花胜地，人车愈多，愈有梦域般不真实的滋味。

大大小小、式式俱备，沿街高挂的灯笼，将北里化为梦幻天地，与香怪沉重的情怀，格格不入。