风过庭朝大殿方向瞧去，道：“趁还有些时间，让过庭向龙兄做一个精简的报告。那天离开龙兄的山谷后，没有返京而是到了大江去，由扬州沿江西行，过三峡入蜀，为的是奉圣上密令，查探大江联的虚实。”

龙鹰讶道：“大江联是什么东西？圣上若不高兴，一声令下，他们怎还有命？”

风过庭道：“我原本也有这个想法，但愈知得多，愈感大江联不简单，且差点没命回来，否则何用劳烦龙兄？”

龙鹰大感兴趣道：“愿闻其详！天下竟有人能差点取公子之命。”

风过庭道：“大江联有过百年历史，起始时是个松散的组织，总揽了几乎在长江一带活动的百余个大小帮会。不过近十年来开始变质，从一个行会式的组织，变成一个结构严密，等若割地称霸的大帮会，声势逐渐凌驾竹花帮之上，兼且竹花帮在扬州一役折损甚巨、元气大伤，大江联隐然有取而代之之势，只因大江联非常克制，把势力抑压在长江流域。最高明的是旗下帮会仍各自保留名号和结构，令人不晓得哪个帮会为主，哪个帮会为副，究竟谁在主事。如果要扫荡大江联，恐怕杀十多万人仍未能彻底清剿。”

龙鹰咋舌道：“竟有这么多人？”

风过庭道：“现在龙兄该明白圣上为何重视此事。大江联令人怀疑其意图处不胜枚举，首先是大举收买人心，一切按江湖本子办事，遇有天灾人祸，倾全力救灾济民，不过在做尽好事的表面下，牵涉到多宗刺杀，被杀的不乏地方帮会的领袖和朝廷命官。如果过庭所查无误，还牵涉到从事贩卖人口、放高利贷、接赃等可赚大钱却人神共愤的勾当。他娘的！我敢肯定他们在海外不远处有个秘密基地，而主事者大有可能是外来人，意图觑机分裂中土，以利外族大举入侵。”

龙鹰心都痒起来，又听风过庭如此文质彬彬、斯文秀气的剑士忍不住地说粗话，顿感双方距离大幅拉近。叹道：“如此对手，天下难寻。他奶奶的，我们何时去把他娘的什么大江联挑了。”

风过庭笑道：“再告诉龙兄一件事，其它留待明天再说。回京前过庭到海南岛去，观察船只的出入和航向，竟忽然被袭，人人掩去面目，武技强横，我竭力伤他们数人后，逃离海南岛，过程惊险万状，令我再不敢小觑对方。哈！所谓话不投机半句多，与龙兄的交谈却是愈说兴致愈高。可惜时间无多，必须于圣上和主宾抵达前入殿，否则便要蛇行鼠伏的摸往席位去。”

龙鹰欣然道：“风公子原来是这么有趣的人，能与公子并肩作战，人生快事也。”

风过庭应道：“彼此彼此！”

并肩朝大殿举步。

两人离登殿玉阶尚有百许步距离，一辆马车急驰而至，该是圣驾抵达前最迟来的宾客。

车子在前方驶过，直抵玉阶。

龙鹰见车厢式样华丽，却有太极标志，颇不协调，讶道：“谁人的车子？”

风过庭道：“当然是洛阳最著名女冠，外号‘天女’闵玄清的坐驾。看！”

仍聚集在玉阶下的十多人中，有七、八人迎上马车，看来此女极受公卿大臣的欢迎。