龙鹰更心中庆幸，瞧人和驼的数目，薛延陀实力增添的速度确实非常惊人，但在自己先后两轮的沉重打击下已锐气尽失，大大损害了边遨所向无敌的形象，而至少在军力上，已从高峰的七千多人，骤减至五千之下，还不计未来一段沙漠行军的损失。古堡之战中，边遨折损的战士，大部分是他的核心精锐，不论在实力和心理上，均是难以负担的重挫。

掌握到绿洲的形势后，龙鹰返回日照井，部署绿洲的争夺战，便当作是易上十倍攻拿达斯要塞前的热身战，予儿郎们另一个实战机会，目标是要己方不损一人。如能办到，比什么都更能鼓舞士气。

未来的路并不好走，但他们已有个很好的开始。

龙鹰和风过庭，回到己方在贞女绿洲西北窄端外的黑暗和风沙里等待的精兵旅处，前者道：“已解决了位于此区的三个岗哨。他奶奶的！放什么哨，用羊皮盖头打瞌睡才真。我们走！”

众人牵马疾行，潜入窄端的草原，躲在一处林木带。树木挡着沙漠来的风沙，暖和起来，人马得到休息的机会。

在沙漠区作战是最苦的差事，白天热得要命，晚上冷得想死。太阳没入漠边是昼夜的分水岭，气温的差异和骤变，清楚分明。

马儿们乘机吃草，大快朵颐。这里新鲜娇嫩的绿草，当然远胜携带的草料，还带着来自地底的湿润水气。

龙鹰、风过庭、觅难天、荒原舞、君怀朴、管轶夫、虎义、林壮、丁伏民和达达十人，留下马儿，离开疏林区，冒着阵阵寒风，潜往可远眺敌营的一座高岗之上，蹲在暗黑里窥察敌势。

此时离天亮尚有两个时辰，他们在太阳下山前一个时辰出发，从绿洲另一边的日照井，绕往绿洲这边来，走足三个时辰，挨过大漠热寒的交界，幸好休息充足，又为马儿披挂羊皮保暖，否则恐怕马儿挨不到这里来。

众人细察敌方形势。

觅难天讶道：“为何从这里到最接近的营帐，整整三里远，不见任何岗哨呢？”

龙鹰道：“因为岗哨藏往地下，见到吗？离这处最近的高丘上，是扼守咽喉的重地。突厥人往下掘出可容数人的小坑，里面该铺放着羊皮毡一类的保暖物，上加盖子，只露出可朝四边窥看的空隙，轮番放哨，下面贞女河有鱼游过，亦瞒不过他们。”

风过庭摇头道：“真夸大。”

觅难天眉头深锁地道：“这一关并不易过，较远处再有两个制高点，若有同样设施，三个暗哨可互相呼应，难怪敌人有恃无恐，大部分营地没有灯火。”

以双方实力相当论，守绿洲的一方实占尽优势，如攻击者选从沙漠攻来，只是柔软的沙已令其难做快攻，加上沙漠变化无定的风向，只会沦为敌人的活靶。

沙漠无掩无藏，没法借得地势之利。所以必须先登上绿洲，方有与对手在同样条件下较量的机会。但这只是大致而言，事实则是最好的战略据点已落入兵力为他们二倍的突厥军之手，且是以逸待劳。唯一可庆幸的，是对方兵力不足以置全绿洲于强大的防御下，否则他们只有逃返草原去，再看如何可突破留守该处的敌人主力大军。

此为不幸中的大幸。

丁伏民道：“只看对方的立营，背靠外缘隆起的一道丘陵，隔河置帐，前有坡岗，坡岗下再有夹河的两个营地，便知对方的指挥将领深谙兵法，做到营中有营，队中有队，一旦遇变，可迅速反应。”

达达顺口问道：“这个立营之法，可有名堂？”