林壮打个手势，率手下监督处决的过程。

风过庭见丁伏民神色沉重，问道：“丁将军是否不忍心呢？”

丁伏民道：“心里确有点不舒服，但经鹰爷解说后，只感做着最该做的事。”

觅难天道：“如果想活着回去，我们必须至少像对方般狠。今次败的若是我们，边遨肯留半个活口吗？”

丁伏民道：“黄昏时，我们该可继续行程。还有该处理的，是那五百多匹战马，弃之不用，实在可惜。”

龙鹰道：“今晚之后还有更多的战马，就让这五百匹马为我们打头阵如何？”

众皆愕然，呆瞪着他。

※※※

黄昏。

龙鹰、觅难天、风过庭、荒原舞、虎义、君怀朴、管轶夫、达达八人，攀高跃低地深进木陵隘，避过马贼的十多个岗哨，抵达库鲁克塔格山脉另一边的山区，于高崖上俯瞰位于沙溪边缘处，雄立砾石区、成品字形而踞的三座坚固木寨。

龙鹰一看之下大喜，差点笑出声来，乐道：“来去如风的马贼竟变得慢似蜗牛，边遨这坏蛋到此刻仍未赶回家。哈！爽透哩！”

第四章 众志成城

由于留守木寨的百多马贼，从逃返的余生者处得知，己方去偷袭大周和吐蕃联军的部队，几全军覆没，早心寒胆丧，但仍存侥幸之心，希望对方不会经木陵隘来攻打木寨。

当精兵旅将五百多头俘虏来的战马驱赶过隘道，首先溃散的是守隘口的贼兵，接着是守寨的贼子，立即开寨门亡命逃往东面百里许外的石堡去。

龙鹰等进占木寨，一边休息，一边等待“贼王”边遨的主力部队，但马贼群并没有往木寨撤来。天亮时，精兵旅烧掉木寨，继续北上，在达达的领路下，沿大沙海东面的半荒漠地带，白天赶路，晚上扎营休息。三天后，抵达一处草原区，遂释放俘虏回来的马儿，还它们的自由。

草原广阔达五、六十里，水草茂盛，西面是随山势起伏的原始山林，东接伊州的丘陵区，天山东脉横亘北面百里处。

这个天然的大牧场本该是回纥牧民的乐土，但现时余下的只是两座被焚毁的村庄，营地，不用说这也是薛延陀马贼干的好事。

他们选取了一处水源高地扎营休息，又派出侦骑，探察四周情况。