那人无奈的放下灯笼，转身离开，大门关上，屋内只剩下他们两个人。

司马元显从容在主席坐下，摆手示意道：“刘兄坐！”

刘裕在他右手侧席坐下。

两人目光接触，均不约而同生出古怪的感觉。

司马元显低声道：“如果我爹晓得我在这里密会刘兄，肯定会骂我一个狗血淋头。”

刘裕欣然道：“那公子为何又肯见我呢？”

司马元显摊手道：“我自己亦不明白，或许是因我们共过患难吧！我并非盲目服从我爹的人，可是我爹对刘兄的看法，我却大致上同意。刘兄想见我，当然是认为可以改变我对刘兄的看法，只是这点，已令我很想听刘兄有甚至说辞。”

刘裕微笑道：“我想不如倒过来，先听公子对我的意见。大家直话直说，不用有任何避忌。”

司马元显点头道：“好！便让我实话实说，在北府兵和乌衣豪门中，均流传一种说法，即是谢玄选了刘兄作他的继承人，好完成他北伐统一南北的梦想，刘兄对此有何解释呢？”

刘裕苦笑道：“我可以有甚至解释？玄帅派我到边荒集把一封密函交到朱序手上，我为他完成了任务，被他另眼相看，就是这样。”

“事实上玄帅虽有提点我，却从没有作出例如移交军权又或破格提升的安排，玄帅临终前我仍是个微不足道的小将，只因和荒人拉上关系，才使我的情况显得特殊。玄帅有对其他人说过一句我刘裕是他的继承人吗？没有！对吗？

玄帅去后，掌军权的是刘牢之和何谦。其它人因怀念玄帅，又因不满刘牢之的作为，所以寄望于我，使刘牢之对我生出顾忌，逼我立下军令状到边荒集送死。而我在边荒集侥幸成功，不是我本事，只代表荒人不是省油灯，而最重要的是我只是一个尽忠职守的军人，除执行上头派下来的命令外，从没有逾越军人的本份。”

司马元显用心听他说话，不时露出思索的神色，听罢仍没有出声，只用锐利的目光打量他。

刘裕心忖司马元显的确长大了，再不是以前那个只懂争风呷醋、花天酒地的皇室贵胄。

好半晌后，司马元显叹道：“我愿意相信刘兄说出来的全是事实，可是刘兄有否想过‘一箭沉隐龙’的谣言，把刘兄置于非常不利的处境，纵然谣言确是凭空捏造，可是只要愚民深信不疑，势将动摇我大晋皇朝的管治。”

刘裕从容道：“于此朝廷风雨飘摇之时，如果因为边荒说书者一句附会夸大之言，而平白错过拔乱反正的机会，是否因噎废食呢？”

司马元显不悦道：“刘兄太高估自己了。大家打开天窗说亮话，现在是刘兄来求我，我不但看不到刘兄可以给我甚至好处，还要冒被家父痛责之险。”

刘裕不慌不忙地答道：“坦白告诉我，刘牢之因何没法容我区区一个小将领？又为何要在杀我一事上鬼鬼崇崇的，使尽卑鄙手段？他怕我什么呢？”

司马元显立即语塞，只目光闪闪的瞪他。

刘裕又道：“公子认为刘牢之可靠吗？”