“住口！”老爷子忽然发怒，喝道：“一个下贱的奴婢也敢讲出这样的话！”

明珠闭了嘴，抱着宋芳州哭了起来。

宋老爷子先命人带宋芳州去瞧病，又让明珠和侍候的丫鬟婆子退下，在大堂中撩袍给薛宁跪了下来。

宋老爷子说了什么九生没听清，只看到薛宁消瘦的脊背颤抖如瑟瑟枫叶，半天半天弯下腰扶起宋老爷子，说了一句话。

那句话，九生听清了。

她说：“孩子留下，明珠必须送出京城。”

宋老爷子老泪纵横，只说将芳州托付给她。

她声音发哑道：“他是宋府的孩子，是您的第一个孙子，我会待他视如己出……芳州？他叫芳州吗？芳海之中一叶舟？”

九生想起她说过的梦，花海之中，一叶扁舟上的小男孩。

“这样好的名字……”她喃喃自语，“是宋素想的吧？”

她在那天夜里就开始身子不舒服，服过药刚要休息。

明珠就冲到了院子里，她跪在大雨的院子里求薛宁让她留下。

薛宁在房中发抖，直到宋素冲出来，护着明珠说，他和明珠是真心的。

她孤零零的坐在榻上忽然觉得心里一空。

她问：“真心的？宋素你再说一遍。”

——我的真心要薛姑娘亲自来拿，只薛姑娘一人看得到。

那话犹在耳，这真心却不是她薛宁的了。

大雨里，宋素嚷嚷着要休了她。