过了很久，等到天色都变暗，一言不发、滴水未进的叔叔，才微微抬头看他。短短一个月，他的脸颊深深凹陷下去，双目死寂，却又有一点古怪的、疯狂的光。

“伊瑟。”

他说。

“我要去森林里待几天。不要告诉安提希斯和缇雅。”

第二天，叔叔果然不见了。随之消失的还有本已埋葬的那个人类的尸骨。

年幼的他趴在窗边，惆怅地望着远方。枝头的积雪已经消失，小小的绿芽冒出头，舒展着生命的意蕴。

他问：“妈妈，叔叔真的好难过……失去伴侣会那么难过吗？”

母亲说：“精灵就是这种生物。太在意爱，也就无法忍受失去所爱。”

“爱……那到底是什么？爸爸，你知道吗？”

他的父亲难得没有捉弄他，而是在良久的沉默之后，低声说：“所谓‘爱’，就是会让一个精灵付出一切的事物。”

付出一切……

他想起来了。

叔叔消失后不久，还没有等到春天第一树花开，暗影危机就在北境爆发了。北地千里，除他之外无一存活；曾经寒冷却生机勃勃的地方，成了暗影肆虐的荒凉之所。

北境的暗影，会和叔叔有关吗？

也许……“死神使用了叔叔的躯体”这件事本身，就是答案。

叔叔是不是……为了让伴侣复活，而与死神做了交易？然而，却只得到了欺骗与毁灭。

……

伊瑟醒来了。

半寐半醒之间，有什么异常轻柔温暖的力量拂过他的躯体，像清爽的甘霖，将那些纠缠着他骨血的暗影一点点清洗干净。