悦妃今日做的是一道干锅牛肉。

即使是皇室，能吃牛肉的次数也是有限的，今儿皇庄那边有一头壮牛掉下水沟折了腿，因为不能干活了才杀的。

老皇帝吃着头都不抬，觉得这牛的不幸，就是他的大幸。

老皇帝由衷地说：“爱妃若不是朕的妃子，朕都想让你去当御厨主管！”

蹲在餐桌旁吃自己那份美食的三花猫也跟喵喵叫着，以示赞同，自从开窍后，悦妃简直是厨神转世！

老皇帝已经见惯不惯。

别的猫能不能吃辣他不知道，反正猫神是百无禁忌，除了不能吃太烫外，酸甜苦辣咸都没问题，某些方面比人还挑，毕竟人的舌头可分辨不出海鲜新不新鲜。

悦妃眉开眼笑，招呼父子二人，“你们多吃点，牛肉可难得了。”

尤其是还壮年的牛，以往的牛肉都是来自老得不能动弹的老牛，肉质老得只能做卤的，还得卤好长时间，不然咬得腮帮子都费劲儿。

老皇帝惬意地喝着饭后茶，丰腴的妇人仿佛闲不下来般，在桃树上晒腊肉，皇帝恍惚间只觉得自己如同身在百姓人家。

勤劳的妻子，聪明的孩子……

他的眼神不由得缓和下来，宫里其他妃子不解他为何口味变得这么快，从喜欢排骨精到五花肉。其实他已经老到对那事没兴致，来悦妃这里最多只是坐坐，或者陪他们吃顿饭，现在最让他挂心的是继承人，他想将偌大的江山交给自己信得过的孩子。

“父皇，今天夫子的课我有些不明白。”

明知拎着功课哒哒哒地走过来，如同之前的每一天般，找着时机同老皇帝请教。

老皇帝的脸板了起来，威严地说：“你这孩子肯定又没认真听课，哪里不懂？”眼里却是笑着的。

唉哎，这孩子还小呢，偶而也会偷懒不听课，没他这个父皇看着就不行！

江芸儿站在桃树下，从微黄的枝叶缝隙间看到屋内的情形。

白发苍苍的男人，仿佛爷孙般的父子俩亲密地交谈着，老人脸上是指点江山的霸气，孩子是乖巧懂事的孺慕。

她面无表情地收回视线，看向天空。

这天气真好，这些桃树的枝干多，可以晒很多腊肉和排骨吧？自从住进桃香殿，九郞就只能半夜过来，她都很久没和九郞坐下来，一起吃顿饭了。

九郞说腊排骨火锅很好吃，要不她再晒点？

江芸儿一边忙着，一边回想昨夜儿子和她说的话。