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可笑的是,被从前的叶少卿视为最亲近之人的叶柯,反倒没有察觉。

良久,教宗陛下长身而起,看着叶荣臻冷漠而不屑地道:“看在你多年为帝国驻守外域的功劳上,这次我饶你不死。”

他显然并不想、也不屑在叶荣臻身上浪费时间。见教宗完全不相信的态度,叶荣臻冷笑一声,大步踏前挡在夜铮面前,道:“陛下!想必您已经查过了吧,叶少卿与我叶家并无血缘关系,他是我在十五年前于外域捡到的,来历不明的孩子。”

“那又如何?”夜铮停下脚步,未曾转身,只是稍稍侧过脸,淡淡地道,“教宗的候选者从不忌出身阶层,叶荣臻,我的忍耐是有限度的,再这样诋毁我的弟子,我完全有理由将你绑上神罚架,即使皇帝也保不住你。”

叶少卿还是头一次听说原身的来历,强烈的好奇心驱使他停下来,静静地等待对方后面的话。

“如果只是普通人家的孩子我当然不会反对。”叶荣臻盯着叶少卿那张熟悉的脸,眯着眼道,“我当初捡到你的时候,你躺在凶兽环伺的血泊里,周围聚集着一群极为强大的王级异兽,我那时以为它们是在争夺食物,见你还活着,就决定冒险将你从异兽口中救出来,谁知道,我发现那些王级异兽并不是在争夺吃掉你的资格,它们竟然在保护你,不,不对,它们是在饲养你!用血脉饲养你!”

像是想起了什么可怕的事情,叶荣臻眼神沉下来,脸颊上的肌肉紧绷着,双颊凹陷,清晰地勾勒出颧骨的形状。

夜铮终于回过身来,一对漂亮的眉头随着他的话语一点点蹙起来,叶少卿这下是真正的惊讶了,不过无论对方说得多么离奇,他仍然觉得这是原来那个死去的叶少卿的身世,与自己无关,于是他便抱着听故事的心态继续听下去。

“当时我极为震惊,但终究将你从异兽中间偷了出来,带回驻地,却发现你不会说话,也不会表达,更不会与人交流,你看上去有将近四五岁的模样,意识却浑浑噩噩,神智也不甚清楚,驻地的祭司告诉我,你的意识海空荡一片,你的灵魂是残缺不全的。”

“我非常奇怪,也非常警惕,你究竟是什么身份,为什么会被王级异兽用宝贵的血脉供养?从那以后,我将你带在身边,教你学习识字,教你与人沟通,既是保护,也是观察,整整两年的时间,那些异兽并没有来寻找你,我便将你带回了帝都,放在叶家安置,放在我的眼皮子底下。”

“十几年来的相安无事,我几乎忘掉你那古怪的身世,可世事难料,我不过离家两年时间不到,当初那个灵魂残缺自闭痴傻的孩童,竟然一跃成为了身份尊贵的教宗弟子,甚至即将册立圣子,继任教宗神座。直到今天在这里亲眼见到你,我终于肯定了那个可怕的猜测。”

灵魂残缺?叶少卿不置可否地看着他,可想到自己诡异的魂穿,原本事不关己的心态随着他的叙述渐渐发生了改变,一股不详的预感萦绕在心头,直觉告诉他,接下来的话,大概才是真正重大的秘密。

“传闻,教廷建立以前,人族中的领袖与统治这片大陆的强大异兽持续不断地混战,异兽们各自为政,从不合作,群龙无首而被分化逐个击破,因而节节败退,于是异兽族群终于决定用一种血腥的办法,于彼此的厮杀中,挑选出实力最为强大的首领,芒,它杀死了其他的竞争者,并掠夺了失败者的血脉,奴役它们的尸身,造就了自这片大陆诞生以来,最为恐怖的王者,甚至,能与神明抗衡。”

夜铮打断了他,眼光冰冷而锐利:“芒的秘密,是谁告诉你的?”

叶荣臻将一页陈旧发黄的书页小心翼翼地放在桌上,上面的字迹因年代久远而有些模糊不清,纸张残缺而脆薄,仿佛稍微使劲,就能直接化成灰。

“我也不知道是谁悄悄送来的,在我来帝都的路上。”叶荣臻摇了摇头,“我本是将信将疑,直到回到帝都之后,我又听到一个传闻,有人说叶少卿阁下的眼睛,在特殊的情况下,会变成金色。不知,这个传闻是否属实?”

夜铮没有回答,叶少卿紧皱着眉头,惊人的信息量仿佛一团有无数线头的乱麻,乱糟糟地拧着,使用圣光时他的瞳孔会变成金色,意识也会被某种不知名的力量压制,还有意识海中权杖的虚影又是怎么一回事?

他对此一直抱着疑惑,但是夜铮也从未给他解惑,麦危误以为自己是神明的使者,从叶荣臻透露的话看来,似乎不是那么简单。

“看来传闻属实。自初代教宗以来,那么多觉醒圣光的大人物们,从来没有过这种情况,也只有对教廷的秘密一无所知的人,才会被你体内的圣光误导。”叶荣臻惨笑一声,仿佛最后一丝怀疑也消去了,“芒的瞳孔,就是金色的!它与神明大战十天十夜,最后终于惨败,芒太过强大,为了避免死而复生,为祸世人,于是神抽出了它的灵魂,用它的骨骼和晶核,辅以无数珍稀的材料制成神圣权杖,永世镇压在神明的圣光之下!”