范垣本以为她会提出什么为难之极的条件，没想到是这个，便道：“是。”

冯夫人道：“不要答应的痛快，你虽然叫我一声大娘，你却也知道我待你向来严苛，如果纯儿的事我来做主，是绝不肯答应的，纯儿年纪小又天真无邪，你却不一样……我至今还很不放心，怕你辜负了她，今日我说的话你且听着，你娘也在这里听着，他日倘若你对纯儿不好，我奈何不了你，就请她来说话罢了。”

许姨娘忙倾身温声地答道：“夫人说哪里话，我怎么敢。”

冯夫人看也不看她，只仍望着范垣道：“可明白了？”

范垣仍是回了一个“是”。

冯夫人便道：“我自是盼着你们能够夫妻和合，难道倒盼着你们出事？说这些话也不过是操心提醒罢了。既如此，你且去。”又合了双眸捻动手上珠串，“你也去吧。”

许姨娘知道是说自己，便屈膝躬身地行了个礼，后退数步，这才出门去了。

母子两人离开了冯夫人的上房，又沿着墙边走了一阵，快到许姨娘房中之时，许姨娘才说道：“你前日跟我说的……你心里有了人了，那个人……真的是表小姐？”

范垣道：“是。”

许姨娘目光复杂看了他一眼：“先前夫人跟我说起来，我还不信呢。垣儿你怎么、怎么看上了她呢？”

范垣不答。