他心情烦闷，也不顾自己酒量不长，随着父亲向别人敬酒，很快就有点醉意。

扶着脑袋正有些昏沉，忽然听到耳旁有人说话。

“八爷，您这是……”

“喝多了点，出去解解酒，扬州地界太平得很，这外头有知府大人的护卫把守，你就不必跟着了。”

“嗻。”

曹乐友不及多想，也跟着起身走了出去。

他下意识跟在胤禩身后，及至后院花园，一阵凉风袭来，神智顿时清醒不少。

胤禩停住脚步，转身。“曹兄跟着我有事？”

“你……”曹乐友满嘴苦涩，说不清是酒味，还是别的。“你真是八阿哥？”

胤禩点点头，道：“先前没有表露身份，不过是觉得我们平辈论交，没有必要拿身份来压人，我知道曹兄心里头不痛快……”

“我没有……”曹乐友一挥手，像是要抹去他说的话。“只是，唉，是我唐突了，那日你与我说的话……”

胤禩走过去扶住他，就近找了个亭子坐下来，神色柔和。“自然是肺腑之言，我观曹兄为人坦荡，也是真心为令尊担忧，才会出言相劝。”

曹乐友闻言，面露迷惘。“我不知道该怎么做……”

胤禩道：“盐商渔利颇丰，与官员勾结成风，还是在于扬州官员自己把持不住操守，若乐友能助我，我定能保曹家平安无事。”