原本能手持长兵驾战车冲锋的兄长，此刻虚弱地躺在榻上，胸膛缓慢起伏，和任何一个弥留老人全无两样。

羊夫人不愿相信却不得不信，羊皓大限已至，注定撑不过今日。

怨也好，恨也好，悲也好，哀也罢。酸楚涌上心头，这一刻，她痛彻心扉。

“莫哭。”

羊皓费力地撑起身体，掌心覆上羊夫人发顶，如年少时一般安慰她。同时向羊琦示意，后者领会父亲的意图，当即站起身，将公子鸣和原莺带出房门。

公子鸣眼圈通红，被羊琦按住肩膀时，下意识仰起头，声音哽咽：“兄长，舅父他……”

羊琦摇了摇头，没让他继续说下去。强压下泪意，沙哑道：“公子，随我来。”

原莺满脸泪水，实无多少悲伤。她尽量让自己装得更像一些，可惜假装出来的情感终归成不了真。落在羊琦眼中，厌恶感油然而生。若非父亲吩咐，他甚至不想看原莺一眼。

“女公子，请移步。”

原莺很不情愿，她试图留下听清楚羊皓的遗言。

自进入羊皓府内，她内心深处始终盘绕一缕恐慌，那封信，她亲笔写给羊皓的信，如果被母亲看到，恐怕大事不妙。

怀揣这种担忧，原莺脚下如同生根，无论如何也不愿离开。

察觉门前的动静，看到原莺同羊琦僵持，羊夫人当场皱眉，羊皓道出一句话，令原莺眦目欲裂，下一刻如丧考妣。

“琦，带女公子出去。如不愿，拖出去。”

“诺。”

得羊皓明令，羊琦不再心存顾忌。原莺不想走，他直接抓住原莺的胳膊，使她无法反抗，强行将她拖出室外。

房门关闭，羊琦松开手，面容冷峻，丝毫不见往日的温和。

公子鸣心生谜团，来回看着原莺和羊琦，又看向紧闭的房门，疑惑如线头缠绕，越想找出答案越是没有头绪。

原莺僵立在廊下，表面强做镇定，实则焦虑万分。羊皓和羊琦的态度过于强硬，强硬到令她发慌。

郅玄和羊夫人先后过府，羊皓弥留的消息不胫而走。

听到风声的羊氏族人纷至沓来，怀揣各种各样的心思，聚集到羊皓府上，吵嚷着要见族长。

几名族老带头，态度十分强硬，无论如何要见羊皓。

有人故意推搡，羊琦几乎拦不住。

吵嚷声传入室内，羊皓未见动怒，嘴角掀起冷笑，庆幸为羊琦铺好路，找到国君做靠山。若没能提前一步，以族人今日的表现，等他走后必会想方设法架空羊琦，不闹到羊氏四分五裂不会罢休。

羊夫人坐在榻前，手中握着一卷竹简，指关节攥得发白。

“我已上请国君，将女公子封于北。”无视门外的吵嚷，羊皓道出提前做好的安排，“琦拦不住他们，劳烦大妹助我一臂之力。”

羊夫人深吸一口气，对兄长点了点头。其后站起身，郑重向羊琦拜别。

兄妹俩皆知，这一别将是永诀。

“兄长放心。”

话落，羊夫人转身走向房门，双手推开门扉，吵嚷声瞬间增大，又在下一刻戛然而止。

羊夫人站在门前，脊背挺直，目光凛然。

本来吵嚷不休的羊氏族人如被打下休止符，全体僵在当场。有数人来不及收回表情，五官变得扭曲，在人群中极为醒目，显出几分滑稽。

族老敢同羊琦叫嚣，却不敢触怒羊夫人。