他侧头看向队伍，三位兄长站在不远处，都是满面悲伤，身形佝偻。分明正值壮年，三人却不见半点精气神，目光死气沉沉，仿佛看不到半点希望。

酸楚陡然涌上，太子淮收回视线，牢牢攥紧手指。

身在局中方知艰险。

他们失去权力，却能脱离中都城，摆脱脚下漩涡，不必在泥淖中挣扎。反观自己，今后几十年的人生再不能自主。

不甘又能如何？

认清现实之后，唯一的选择就是低头。

太子淮闭上双眼，长叹一声。

叹息声融入风中，随风远去，直至完全消散，再不可闻。

第二百三十六章

葬礼之后十日，是太子淮登记大典。

典礼之后，太子淮正式继承王位，成为新一任天下共主。他的妻妾也将移居王宫，成为各殿新的主人。

在移居前三日，太子淮特地派人前往西原侯大营，以姻亲名义邀郅玄过府。

来人肩负使命，见到郅玄后态度十分恭敬，话说得滴水不漏，半点不见太子心腹的趾高气扬。

见他如此表现，郅玄猜出太子用意。原本有意过府，此时也打消念头。短暂思量之后，婉拒太子邀请，派出车辆前往太子府，接原桃来大营见面。

郅玄拒绝得干脆利落，没有任何转圜余地。

侍人措手不及，以为自己哪里做错，很是惶恐不安。

郅玄无意多言，命其回去后实话实说，无需遮掩也无需找借口，直言是他不欲登门，和旁人无关。

“诺。”

侍人脸色发白，不敢继续纠缠，战战兢兢退出大帐，身上冒出一层冷汗。

任务没完成，回府必遭问责。

侍人满嘴苦涩，奈何说不动西原侯，只能垂头丧气离开大营，乘车返回太子府，向太子淮禀明此事。

另有一辆牛车与他同行，车身装饰华美，由甲士护卫，专为接原桃过营。

距登基典礼愈近，太子府众人已收拾停当，只等移居之日到来，随稷夫人入宫。

因要设宴款待西原侯，太子淮下令整肃府内，各处很快安静下来，变得井然有序，未如前几天一般乱糟糟，人声嘈杂。

一切安排妥当，只等郅玄抵达。

不料侍人独自归来，见到太子淮，立即双膝发软，脸色苍白如纸。

“西原侯拒宴？”太子淮既惊且怒。

侍人伏身在地，不敢有丝毫隐瞒，将见面经过和盘托出，未遗漏任何细节。

听完侍人转述，太子淮如戳破的气球，情绪瞬间消散，陷入长久沉默。

反复思量郅玄之言，他终于意识到自己错在哪里。

邀请西原国会面，本应正大光明，不该以原桃为借口。西原侯爱护原桃天下共知，他的举动无疑是利用原桃，很没有担当。

“罢，下去吧。”

太子淮挥退侍人，疲惫地捏了捏额角。