萍儿请茹姨到厢房里去，将燕回一事细细说了，猜测道：“几位皇子如今也大多要出宫立业了，恐怕是公子也猜出了将要离去，和殿下说了些伤感离愁的，叫殿下难过了。”

茹姨摇头：“小姐不是软弱之辈，不至于伤悲到坐门槛。”

罗沁思忖了一会，又请茹姨到另一边，连萍儿都瞒着，捡了稳妥话语将祭天事故讲了：“公子有情，殿下其实并非无情，只是于此道上过于疏惫，茹姨您能否开解一下殿下，不要叫她自钻牛角怨怪自己……”

茹姨却失手掉了手中的杯盏，脸色煞白起来：“公子……有情于小姐？”

罗沁自小跟着茹姨和不归，鲜少见茹姨这样失色，一时间也无措起来：“是，是的，我也知晓，两位主子的事有伦理纲常为缚，然他二人也并非血缘相牵，只是相近，这情意一事，纲常又能阻拦得几分？”

“错了。”茹姨站起身，没有再听罗沁的辩护，匆匆出了门，留下个慌乱的背影。

她来到观语斋前，只见不归坐于门槛倚于门栏，怀里的花猫皮毛光滑，正安然摆尾，尾巴末端系了一个小小的同心结，还是公子系上的。

抱猫的人眼神空空，眼角略微泛红。

茹姨在这画面上看见了什么命运的重叠与戏弄，一时竟忍不住悲怆，原想轻手轻脚上前规劝，如今却反而想掉转方向。

“茹姨。”不归瞳光稍回，哑哑叫住了她，“您回来了。”

茹姨忍着心酸过去：“诶，刚回来，小姐怎么坐这风口上了？深秋了，该注意些身体，回屋坐可好？”

不归抚过小雨的脊背：“我不冷。您来，不归想和您说说话。”

茹姨便忍回眼睛里的酸意，过去坐她身边，一大一小在门槛上挨在一块。

不归凝望她须臾，慢慢说：“不归自小寡于生父生母记忆，全是您与舅父所带。舅父传术法，叔公授权责，慧娘娘予疼惜，您给了我无尽关爱，教我世间善义。然……世间之情众，有一味情，你们只以身教，不曾言传。不归如今想请教，这一道情，是什么道理？”

茹姨轻抚她鬓角，笑意酸涩：“情之所至，自然豁然开朗，这等自然而然的事，我以为小姐自有开解。”

不归摇摇头：“我不解。”她垂眼看猫尾上的同心结，异瞳里泛了红，喃喃道：“我不解，到这一步，还是不解。”