不归立即从椅子上站起来，往台阶下而去。刚踩在第二阶，少年已奔到台阶下，仰首凝视着她，嘴角缓缓扬起，眼睛慢慢泊了水。

不归尽量使自己看上去自然一些，问话与往日千篇一律，以昭示自己不为几日离别所动：“回来了？”

楚思远长长地吸了一口气，逼回眼里的水，迈上台阶，眼睛仔仔细细地审查过她身上的每一缕异样，心里千万忧念，手上克制触想，唯恐伸手一碰，就把她打碎在怀里。

他呼吸沉重了半晌，开口还是出了异样：“回来了。”他如鲠在喉，低下头说：“我……看不见你，很……”

不归等他说完，他却颠三倒四说不完整。她抬手抚他额顶，回忆慢慢筛，高兴也可，痛苦无妨，最后择出句两世承诺：“别怕了，阿姐答应你。生老病死，除了最后一条，我都不离开你。”

他许了两世，缘该她来偿了。

殿试结束，进士们又历经了一些礼节和入仕授堂讲演，最后三两结伴离开，回去安心等待调配，或提前走动人事。一想到来日之期，那些人的脸上都笼着醺酒的神采。

当然也不乏例外。

于尔征正和刘采仲说话，忽然就有一个黑着脸的家伙过来拖了他就走：“贤兄喝酒去。”

于尔征拉上不明所以的刘采仲，和这人另一臂里的姚左牧对上了眼，后者被拖着也没反感神色，和于刘两人打了声招呼后，还忍笑解释：“冯弟心情不好，想拉我们陪他喝闷酒。”

“怎么了？”