不归微微扬了眉：“虽是两姓，归根结底也还是九族同脉，朝堂官官相护同族扶持的事不少，为何你要阻拦姜户部提拔那表兄呢？”

姚蓉焦急：“我幼时曾与表兄相处过一阵，深知他本性，户部不是他能待的去处，他的抱负也不在户部，舅舅要是一意孤行安排他去，那只会害了他！殿下，姚蓉求求您了，请您帮我一帮！妾身绵薄之躯，愿为殿下鞍前马后！”

罗沁见她如此激动，不免惊讶起来，看向了自家主子，不知她要如何应对。

却见盛妆的凌厉柔美兼容的主子缓缓扬了眉，伸出手挑起了丽妃的下巴：“丽妃误会了什么？自孤放权于你，你难道不是就一直为孤鞍前马后么？”

“你有如此美貌，又有这般聪慧机警，孤不喜欢太有野心的棋子。如今你冒冒失失来求，就不怕孤以后宫不可干政之名治你的罪？”

罗沁：“……”

她自幼就跟了这主，最熟悉她的套路。想来主子是要先施威再加恩，给甜头之前抽抽几鞭子再说话。

道理没错，然而在这么严肃对峙的交锋场合下，罗沁却有个不怎正经的念头：她想掰下主子捏着丽妃的那只手，隔开她俩，停止这“含情脉脉”的近距离对视。

不知怎的……看着怪怪的。

姚蓉睫毛颤了一颤，低声道：“我既然来找殿下，自然是奉殿下为主。深宫无门，姚蓉只求保住自身和同族性命，怎敢还有野心异心？殿下要是怀疑我的忠心……”

不归见过她前世祸乱朝纲的模样，因此只是笑：“红口白牙，可谁人能看得懂丽妃的心呢？”

罗沁仿佛看见一只猫舔着爪子，猫瞳收缩自如地捉弄一只金丝雀。

“殿下……”姚蓉咬了嘴唇，“请您示下，姚蓉要怎样做，您才肯信我？”

不归松开她的下巴，闲适地将她鬓边的发丝拨好，和风细雨地呵气如兰：“孤给你的不少，讨的也多——孤要你姚氏、姜氏全族的忠诚，无论将来朝局如何，尔等只能站在孤这一边。”

“姚蓉还不能代替姜家，但姚氏一族，必定只为殿下所用！”