“凯瑟琳一心要撮合你与那德比郡的达西，你不愿意？”

“不、不……愿意，不对，我愿意。”安妮结结巴巴地说着，脸颊滚烫。

国王皱起了眉头，语气中带着些许疑惑：“那你来请我收回什么恩典？”

“女爵！陛下，我请求您收回赐予我的女爵称号。”安妮终于找回了自己的声音，“我对您的厚爱感到十分惶恐和荣幸，只是，女爵这个称号太尊贵，据我所知，也并非每个流淌着皇室鲜血的女人都能的此殊荣。这对于我和妈妈来说，实在是难以承受。”

“我说你们应得、就应得！”国王冷哼，“难道我的旨意还要看那些人的脸色？！”

“陛下，恕我直言，您固然是最尊贵的人物，您当然有权力将恩泽赐予任何人。可是，妈妈和我却因此难以自处，该如何向贵族们解释这个称谓的来历？妈妈已经受了许多年的委屈，到现在已经十分圆满了，这样的‘补偿’我承受不起、也不必承受。”安妮不卑不亢地解释道。

国王陷入了沉默，安妮也不敢抬头看他，只得安安静静地坐在原位，一时间气压仿佛都让人喘不过气。

安妮的目光凝视着地板上厚厚的地毯，从繁复的花纹上一一描过。她的脑海中浮现出刚才国王的话：凯瑟琳夫人竟然向他请求给她和达西赐婚？

安妮的鼻子有些发酸，即便是这种情况，凯瑟琳夫人依然想着自己。她固然对达西的人品和诚意十分相信，却仍是忍不住要为她的未来上更多的“保险”。

过了好半晌，当安妮的茶杯里一点热气也没有了，她的额头渗出了冷汗。

而当她回忆，考虑刚才的话是不是太生硬直白时，年迈而威严的国王终于开口了。

“你的直白我很欣赏，但是，也多亏了隆美尔在我面前对我说的那些话，让我没有把你当做一个冲动的年轻淑女，让我想听听你的潜台词。”