本就心里郁郁，娇杏又嫁给了贾雨村，还是甄夫人点头应允的。

那个书生对面容姣好，青春活泼的娇杏也有好感，可是他科举不顺利，依然还是个穷秀才，娇杏宁愿给贾雨村当妾，也不愿意嫁给他。

嫉妒的火焰燃烧了书生的理智，他认为如果不是甄士隐区别对待，他就不会搬到差点的客栈，如果不是休息不好，他就不会落榜，落榜也就罢了，甄夫人还看不起他，宁愿把娇杏送去做妾，也不愿意嫁给他，因此记恨上了甄士隐和甄夫人。

他在葫芦庙住了许久，自然知道甄家的事，明白甄士隐夫妇对唯一的女儿有多宠爱，于是生出一条毒计，买通霍启，拐走甄英莲，并把她卖给了人贩子。

为了买通霍启，他还干了一件蠢事，偷了葫芦庙的香油钱。

葫芦庙建在闹市，本就香火鼎盛，元宵节了，更是有一批女眷过来，捐了不少香油钱。

庙里对书生不设防，让他顺利偷到了钱。

可这也是一时的，前两天，葫芦庙打算开箱，取出这三个月的香油钱，书生害怕他们发现数目不对，就干脆计划放火烧了葫芦庙，到时候趁乱偷走装钱的箱子，这样就没人知道他之前干的事了。

书生被逮个正着，他也不是能熬的，几板子下去就都全交代了。

甄士隐听完，老泪纵横，他这是做了什么孽啊，好心助人还助出个白眼狼来，差点害的他家破人亡。

想到不知在何方的女儿英莲，甄士隐悔不当初啊！