她察觉到,马车驶得越来越快了,李文抽打马的频率也变高了,看来他也十分激动!很快,马车就在铁门前停下,铁门处的守门人和他们对过眼后,打开了铁门,这才放了他们进去。

简爱看着大铁门在眼前缓缓打开,如同书翻页一搬,露出了背后的高大建筑。这一幕简直如同英伦电影的场景,她被震撼地说不出话。阿黛拉开始躁动不安了,她尽管也是“见过大世面”地人儿了,但是这种经历还是第一次!

“简小姐!我的心快跳出来啦!达西小姐居然生活在这样的地方,她会不会看不起我呀?”阿黛拉悄声在她耳边说,她居然产生了自卑的心理。简爱连忙安慰她,达西小姐一定不会因为自身的优越条件就看不上她们的,更何况,她们可还是达西先生亲自写信邀请的人呢!

很快,马车就在这座“城堡”的大门前停下来了,达西兄妹和维克汉姆都已经站在门口迎接客人。管家太太远远地就向她们示意行礼了。简爱一行人都下了车,达西先生上前一步,向她们行了一个绅士礼。

“日安,瓦伦小姐,爱小姐。”他的语气不悲不喜,正如她印象中的一样,“这是我的妹妹乔治安娜·达西。这是我父亲挚友之子,维克汉姆先生。这是雷诺兹奶奶,彭伯里的管家”

简爱和阿黛拉也向他们行礼。“这位是阿黛拉·瓦伦小姐,爱德华·罗切斯特先生的养女。我是她的家庭教师。”阿黛拉落落大方地如同排练过无数次一样,向他们行了一个标准的淑女礼仪,用英语也做了自我介绍。

达西小姐穿着十分精致贵气,虽然还是个十岁出头的小姑娘,身上的配饰已经肉眼可见的贵重了,一张精致的小脸上充满了对客人的好奇和打量。维克汉姆年纪看上去才十六七岁,脸上带着迷人的微笑,他相貌出众,即使站在高大俊朗的达西先生身边也丝毫不逊色。简爱注意到了,达西先生介绍他时并没有说明他的教名,可见生疏和冷淡。但是他却看上去毫不在意,在与她们打过招呼后,就把视线投回了达西小姐身上。

达西先生皱了皱眉,看上去有些不耐烦。阿黛拉以为他在对她们不满,不知道自己做错了什么,紧张地抓住了简爱的手。达西先生很快意识到自己的失态,作出了邀请的姿势,请她们进入庄园。

简爱和阿黛拉在女仆的帮助下,脱下了厚重的外套和大檐帽,她脖子上包扎的绷带裸露了出来。“哦!天哪,爱小姐,您这是怎么了?快!快!让医生过来看看!”维克汉姆惊呼道。

“并没有什么大碍了,只是一些小伤。”简爱拒绝道,这伤可不好解释:“我已经自己上过药了,不出几日就能好全了。”

雷诺兹太太向主人点头示意,悄悄离开了。

“彭伯里庄园真的百闻不如一见,达西先生。”简爱称赞道,“看得出主人们对它的精心保养,它的主人们也是十分恋家的人。”

达西先生走在前面,听到她的话回头说道:“你倒是第一个不直接称赞它的华美富贵的人,爱小姐!你这是在表现自己的特殊吗?”这个问题实在是不客气。

“哥哥!”达西小姐扯了扯他的手臂。

“我没有这个意思,达西先生。我可没有信心说得出比以往的客人们更为完美和夸张的赞美!想必彭伯里庄园也不缺这些赞美。我就不与那些客人们一较高下了!”简爱发现目前遇上的两位“男主角”都有着令人难以应付的坏脾气。

正说着话,他们走到了一副巨大的油画象面前。画框是上好的实木,四角镶嵌着花纹繁复的金质装饰。画上是老达西夫妇和达西兄妹,维克汉姆也在上面,和他们站得十分亲密。“哦!可怜的老达西先生和夫人!”维克汉姆注意到了他们的视线,适时地露出了一个悲伤的神态,“好心的夫人和太太竟然……这可实在让我痛心!乔治安娜还这么小,她却要面对这种痛苦!”

乔治安娜脸色变得苍白。达西先生的眉头越发紧皱,简爱察觉到他不仅仅是悲伤,还有些对维克汉姆故事重提的厌恶。

简爱低沉道:“我想,如果他们还在世的话,最想看到的不是自己的孩子陷入苦海之中,而是希望他们的人生开启新的篇章,幸福地生活下去。”她想到了自己的父母,想到了简·爱的父母,他们都是内心柔软,充满了爱的人。她也曾经历过达西兄妹的痛苦,但是时间已经磨平了伤疤,再次提起自己的伤心事,她竟然也能用一种平静而又幸福的语气说出来了。

乔治安娜的漂亮眼睛中溢满了泪水,阿黛拉松开了简爱的手,亲密地挽住了她的手臂:“我的妈妈也在天堂,你说,我们成为朋友的话,她们是不是也会成为朋友呢?”听到了这样的童言稚语,达西先生也有了一瞬间的动容。