第12章 阿黛拉

再次简单洗漱,带着阿黛拉下楼吃早餐的时候,罗切斯特先生已经带着他的客人们出去打猎了。

简爱舒展了眉头,庄园里人太多总让她觉得心烦意乱的,也不能自由地带着阿黛拉到处走动。今天清晨和罗切斯特先生的“偶遇”把她目前最大的秘密暴露了,不过看罗切斯特先生的反应,似乎并没有对她的“出格”和隐瞒感到生气。

这是一个好现象。至少她的小小事业还能进行下去。如果罗切斯特先生不能理解,那她以后的信件也送不出去了,甚至现在的工作也会丢了。那样势必她就要重新想办法,做好离开桑菲尔德的准备——可是,她现在已经对桑菲尔德庄园产生了隐隐的依恋感,或许是因为费尔法克斯太太,或许是因为这是她来到这个世界之后的第一个久居的住所。

桑菲尔德冬日的古朴和阴森反而给她莫名的温暖。

“他们每日都会有聚会的,亲爱的。”费尔法克斯太太说,“——也许还会办一场舞会。这谁又说得准呢?罗切斯特先生总是有突然的打算。”

“所以我要一直呆在厨房了?”

“不不不,怎么能这样麻烦一位家庭教师呢?”费尔法克斯太太慈爱地看着她,“我知道你是出于好心!不过这样的活计,艾莉学会之后就让她自己操心吧。仆人的活儿总不能让你干,我们只要下达命令就好了。”

简爱既不点头也不摇头,她不觉得这只是仆人的活儿,她更不觉得自己比艾莉她们就要高人一等了,不过既然在这个年代了,也不能冒冒失失地就说一些石破天惊的话。“那我现在就和艾莉交代清楚。况且阿黛拉也轻松了好几天,再不管管她,心就收不回来啦!”

费尔法克斯太太想到这两天仆人们的抱怨也笑了。这位活泼的小姐虽然给桑菲尔德庄园带来了生气,可是也一样让忙碌的仆人们干活时也要担心——比如走道里被绊倒的水桶。

简爱和费尔法克斯太太告别之后就来到了厨房,上午是厨房难得悠闲的时光。仆人们在后面的洗碗房里清洗着早餐的用具,艾莉一边哼着曲子,一边按照管家太太的吩咐清点食材。

“早安,艾莉。”简爱和艾莉点头致意。

艾莉放下了手里的笔——她是桑菲尔德庄园的为数不多会认字和书写的仆人之一——“早安,简。费尔法克斯太太已经通知过我了。你怎么又来厨房了?是有什么新吩咐吗?”

“哦!艾莉。我就不能来看看我的朋友吗?”简爱故作恼怒地抱怨了一声,随后又笑嘻嘻地也在桌边坐下,这里的一切她都已经十分熟悉了,熟门熟路地给自己倒了一杯茶。

艾莉圆圆的脸颊上浮现了一个小小的酒窝:“我自然是随时都欢迎你的。还没来得及感谢你教了我这么多呢!”新鲜的,饱受称赞的菜品对厨师来说是最重要的。

“怎么说是‘教’呢?我只是提供了一些不成熟的想法。”

艾莉不愧是厨房的管理者,她只是提点了一下颜色、式样的想法,艾莉就很能快落实,并且在短短三天之内让女仆们都变得训练有素,准确无误地为主人们提供服务——材料的折损率还极低!

“以后你再有什么奇思妙想,可一定要告诉我!”

“当然!”

——厨房有人好办事!

“简小姐!我真的不能出去玩吗?我眼睛都快看花啦!”阿黛拉玩了几天,完全不能安心地坐下来学习了。

简爱放下手中的笔记本,严厉地看着她:“阿黛拉,你已经玩了整整三天了!忘记了我们之前的约定了吗?学习三刻钟,休息一刻钟,这并不累。”

阿黛拉小嘴一瘪,就想挤几滴眼泪下来。简爱不吃这一套,该学习的时候可不能让她放松。疯玩几天想要重新投入状态即使对于成年人来说都是困难的。

“你看,我也在和你一起学习。”简爱指了指自己手上的笔记本,“这很公平,不是吗?再说,你手上的是你以前最爱的文学书,暂且忘记你的布娃娃吧。”

见阿黛拉还是不开心,简爱只能柔声道,“费尔法克斯太太跟我说,罗切斯特先生很有可能会让你参加他们的聚会,可是你也不想在客人面前丢脸,让先生不开心吧?现在,好好地背一首诗,如果客人想听听你学了什么,你就不仅仅只会唱歌啦。”

简爱不想阿黛拉成为客人们取笑的对象。她并不限制阿黛拉的爱好,但是唱歌——或者说歌剧演员这个职业,总是伴随着一些奇奇怪怪的评价。她已经能想到英格拉姆小姐会用怎样低俗而又讽刺的语气表达她的“高见”了。