祝小莲被吓了一跳,抓着陈小生的衣服道:“小娟你干什么?你,你有话起来说啊。”
“小娟!住口!”梁素菊试图站起来,可她的脚扭伤了,才起来一点又跌了回去。
小娟哭着摇头,说道:“小姐,我们不要隐瞒祝公子,祝公子是好人,他一定会帮你的。祝公子,看在你和小姐相识一场的份上,求求你救救她吧。我们姑爷嗜赌如命,不止把家财败光了,还欠了一大笔债,结果他跑了留下小姐一个人面对那些追债的人,那些人说,说如果小姐再不还银子,就要把我们卖到青楼里去啊。我出身卑贱,怎么样都行,可是小姐她……祝公子你行行好,求你帮帮小姐吧。”
祝小莲惊讶道:“你们姑爷居然是个赌鬼?他欠了债就跑了还是人吗?”
“小娟,别说了……这都是我的命,谁叫我命不好,嫁进马家这么多年也没生个一儿半女,马家又败了,相公说我是扫把星说得没错,一切都怪我。”梁素菊趴在桌上,用帕子掩住半边脸,哭得梨花带雨。
祝小莲觉得她有些可怜,抬头看了看陈小生,小声道:“哥,怎么办啊?他们不会真的被卖到青楼里去吧?”
陈小生其实不知道她们具体是怎么回事,但他看得出这两人在玩仙人跳,想引他入局骗他的银子。便说道:“没想到在苏州还有这种事,虽说欠债还钱天经地义,但要把你们卖掉却是犯法的。我和县令大人还有几分交情,不如我将此事上禀县令大人,你们放心,大人会为你们做主的。”
小娟急忙去看梁素菊,惊慌道:“不行啊,不能报官的!”
陈小生挑了挑眉,“哦?这是为何?县令大人一向公正,必会替你们主持公道。”
小娟连连摇头,说道:“不行的,我们一没钱而没势,又是两个弱女子,他们想对付我们简直防不胜防,县令大人也管不了的。”
祝小莲皱眉道:“那怎么办?难道就一点办法都没有吗?”
梁素菊哭道:“小娟,别说了。枝山,你们走吧,就当从来都没见过我,这一切都怪我自己的命不好。”她擦擦眼泪,深情地看着陈小生道,“枝山,相别十年,我能再见你一面知道你过得好,已经心满意足了。当年是我对不起你,如今我也没有面目再求你帮忙,以后……以后你就忘了我这个人吧。”
梁素菊说完就背过身去,捂住脸无声哭泣。小娟拽住陈小生的衣摆哭道:“祝公子,我知道我是强人所难,可是我真的不知道还能求谁了。祝公子,看在你和小姐当年的情分上,能不能借我们点银子?我和小姐一定会努力做活把银子还上的。”
“啊?借银子?”祝小莲不太愿意,但看着她们可怜的样子还是问道,“要多少啊?”
小娟说道:“五千两。”
祝小莲瞬间瞪大了眼,“五千两?!怎么这么多?”
小娟哭得更厉害了,几乎快要趴在地上,“如果不是欠债实在太多,我也不会这样恳求了,祝公子,祝小姐,求求你们发发善心吧……”
祝小莲还没从震惊中回过神来,“五千两啊!不是五十两也不是五百两,是五千两啊!就算我们肯借也没有那么多啊,你看我和我哥的穿着就知道我们不富贵了。我看还是报官吧,好歹我哥和大人认识,能保你们不被卖掉。”
小娟摇头,“不卖掉和卖掉有什么差别呢?那些人不会放过我们的,我们又没银子住好地段的房子,只能住在这么偏僻的地方,什么时候被人糟蹋了都不知道,说不定死了都没人给我们收尸……祝公子、祝小姐,我刚刚看到你们买了一车东西,听说祝公子还开了一家书斋,你们肯定是有家底的,求求你们先借给小姐周转一下,我们一定会还的。”
祝小莲惊道:“那一车都是给我没过门的嫂嫂的聘礼,而且开书斋用的银子还没赚回来呢,我们根本没有家底,我们总不能把家里的东西都卖了来帮你们吧?”
陈小生用扇子敲了敲手心,打量了梁素菊一眼,说道:“我看马夫人手上无茧,鞋子很新,说明马夫人平日里从不干活,而且马夫人气色还不错,说明并未困扰到夜不能寐,也从未挨过饿,日子应当比我们想象的好过许多,还不至于到受苦的程度。想必你们也不算走投无路,不如再去找找马公子,说不定他是去筹银子还债呢?既然你们觉得报官未必管得了地痞流氓,那不如请官府寻一寻马公子的下落,找到他就不用你们还债了。”
祝小莲眼睛一亮,笑道:“哥你真厉害,这都能想到!小娟,马夫人,我们就去报官找马公子,只要把他的画像贴满苏州,一定能把他找出来的,到时候你们就不用担惊受怕了。要我说啊,这种男人就该休了他,马夫人,等把他找回来你千万不要心软啊。”