薛宝钗对着庄季书福了福方道，“哥哥一家人何必说两家话。我们家中不过四人，如何再能生分了。只是如今我们刚刚进京，立脚不稳，却不能为了那些许小利得罪了姨妈，我自会劝着妈，但如今要搬出来却也不成。”她十分认真地道，“就算要搬，也要等我小选过后，或是哥哥金榜题名之时。”

庄季书一直当她不过是个闺阁女子，就算有点想法也不过是些小心思。如今听了这番话，当即便站起了身作揖道，“妹妹考虑深远，却是我小瞧妹妹了。”薛宝钗涨红了脸，也不好去扶，便冲着薛蟠叫，“哥哥。”

也不知庄季书怎么劝的，薛蟠却是不怒了，当即去拉庄季书。庄季书自是跟着起来，“既是妹妹心中有数，有些话我也不妨说得明白些，自来这钱财试人心，公侯府中未必有商户人家那般宽裕，我瞧那王夫人虽然手捏佛珠，却不一定是个菩萨，妹妹且防范些。便是与那宝玉，也远着吧。”

此时薛宝钗不过十三四岁，一番心思只在小选上，倒是没觉得远着宝玉有多难受，想着妈妈今天那样子，便咬牙答应了。

59

秦钟回去将那春宫图翻了翻，这才发现自己竟然学识浅薄到如此程度，便以极为认真的态度抱着研究了一个晚上，第二日一早，却是偷偷换了裤子，想着梦里那个黝黑的身体，脸色有些难看，便将那春宫图藏在了床下，准备雪藏到底。

戴榕忙着太子的案子，薛蟠拽着庄季书前来赔笑三次，秦钟的乡试也日渐临近，他本就基础薄弱，此时更是比别人要费工夫，不但国子监的课程日日要上，作业日日要做，连李守中那里也加了量，累得一张小脸又尖了下去。

戴榕倒是心疼的不行，不知从哪里找的厨子日日给了做了吃食让寿儿送到国子监去，却仍旧没补回来，但好处就是，秦钟开始窜个子了。

原本不过到戴榕下巴，不过一个月的时间，竟是窜了有一指粗那么长，倒是美得秦钟不行，日日想着自己个子高了壮了后，八成戴榕便对自己没意思了，两人做个哥们也好，实在不成，自己推戴榕也行。

他却不知道，戴榕也盼着呢，等到秦钟长到十五岁，无论如何也是能下手了。

在这种误会下，一个卖力的送吃的，一个卖力的吃，两人倒是相处的颇为融洽，难得秦钟没有发小脾气的时候。寿儿瞧着，即便保成府的人难缠的要死，自家大爷心里也高兴得很，竟是连赏了他两个月的月钱，让他每每看到秦钟，都觉得看到了摇钱树。只要那人笑一笑，便有银子落下来砸到他头上。

太子案到了关键时刻，保成侯家竟然逃走个人，此人名唤许岚，乃是保成侯所养的清客，他平日里与保成侯算不得多亲密，若非有人供出在太子逼宫前几日，此人频频与保成侯私谈，太子来保成侯府当日，此人也不见了踪影，怕是根本不会有人怀疑他。

只是，谁能料得，不过一个文弱书生，身上竟是有着不弱的武功，竟是在重重关押之下，打晕了守门的人，逃出了府去。

一时间，戴榕的精力全都集中在此人的身上。

倒是随着太子薨了的日子愈久，朝堂上越发不安稳起来。太子逼宫时造成的阴影已然退去，人们似乎忘记了那夜曾经有多少人家灭了满门，京中不少人开始蠢蠢欲动，人人心中都有杆秤，他们中不少人判断，下一位太子，除了端王还有谁。

便是剩下的几个兄弟，如成年的荣王和淮郡王，也是对端王大力推举。

想要从龙之功的自然占多数，想着社稷民生也有不少，端王被推到了风口浪尖之上，仿若一步便可登天。

朝堂上的大臣仿若一只只斗鸡，你来我往，好不热闹。

面对一波波的试探，皇帝仿若老僧入定一般，没有任何示意和倾向，依旧病怏怏的上他的朝。

这不但让众朝臣焦躁，更让端王感到坐立难安，他身后站满了仕宦大族，这些人陪他从二十岁开始隐忍至今，耐心已然不多。如今太子已经逝去两个月，立储之事拖的已然太久，皇帝始终不吐口，对于他并未有任何好处。

终于在太子薨了二个月后，七十八岁的内阁学士王诚上奏，求立储君，皇帝的态度耐人寻味，他问王诚，你意何人？王诚的回答中规中矩，储君之位，自古以来立嫡立长，古法不可废。

太子乃嫡长子，如今已然薨了，二皇子未成年便夭折，三皇子便是端王，他如今也算得长子，母妃乃是敬贵妃，如今统摄六宫事物，虽不是皇后，却算得上副后，身份在剩余皇子中也最为贵重。王诚虽未回答，意思却明显，他推举端王。