吕布与部将谋士商量后，认为袁绍势力庞大，不可轻易撼动。西方则土地贫瘠又远离中原。而南边刘表将张绣安置于宛城作为荆州的屏障，故吕布将目标定在刘备与张绣之中。

因出征是件大事，吕布也不敢仅仅仰仗司马懿一人，颇召了些谋臣将领商讨。这一次，他破天荒找来了荀彧。

以郭嘉高顺为首的一派支持南征张绣，而司马懿魏续等人则主张东征刘备。

郭嘉温和地分析道：“若南征张绣，刘备势必坐壁上观。袁术则会出兵攻打刘备，我们无需担心侧翼受胁迫。张绣看不上刘表，定会投降，荆州可图。而刘备根本无须打，再过一段时日，待袁术有所作为，刘备自会主动向温侯称臣。”

司马懿仿佛听了什么无稽之谈，好笑道：“刘备绝非善茬，我大军南下，他岂有不犯我豫州之由？便是刘备俯首称臣，也只是缓兵之计，他岂会安于徐州？袁术又能做什么，北攻刘备？刘备不见得不是他的对手，为何要依附温侯？”

吕布环着胸，饶有兴致地旁观众人唇枪舌战。

郭嘉始终处变不惊，仿佛一切在握，淡然道：“过不了多久，袁术会称帝。”

“……”

这仿佛一个惊雷在众人间炸开，司马懿的羽扇顿在指间忘了摇动，连吕布也猛地向前倾了倾身体，围在胸口的双手不由放了下来。他冷眼打量着郭嘉：“……你唤何名？”

郭嘉微不可见地蹙眉，微微抿唇，扯出一个极浅的笑容：“……郭嘉，字奉孝。”

吕布点点头，站起身居高临下地打量着他：“郭奉孝。你说袁术什么时候会称帝？”袁氏兄弟的野心人尽皆知，如今传国玉玺落入袁术手中，他有称帝之心，也并非不能想象。只是此话由郭嘉如此平静地说出口，却不能不使众人震惊。

郭嘉垂下眼，认真想了片刻，道：“明年春。”