王夫人那事贾母替她遮掩了，对外便说病重送去老家将养。宝玉自然不知道实情，伤感有，担心却不多，听闻这话只略红了眼眶点头应是。

这当口儿，黛玉施施然进来，那点子伤感立即丢到九霄云外，三人坐着聊天吃茶，快到饭点便相约去老太太那里蹭一顿。

贾政送别季文昌，转身就去了正院。

“如何？”贾母用杯盖撇着浮茶末子，慢腾腾开口。

“那畜牲三两下就把季先生气走了。你当他如何中的小三元，旁的书一本没读，只读了四书五经，且一心钻研制义时文，把全副精神都放在汲汲营营上了！”贾政气得眼里冒火。

贾母微微一愣，暗道可惜了。荣国府统共五个子嗣，贾赦纨绔不成器；贾政虽爱读书，为人却迂腐不懂变通，更不懂钻营之道，故而老大不小了还只是个芝麻官，虽因祸得福升上去，前景却并不如何光明；宝玉容貌出众聪明灵慧，性情却格外柔软，撑不起家业；贾兰今年才十岁，平日里沉默寡言，安守本分，上不得台面。哪像贾环，小小年纪便深谙钻营之道，手段心性俱是不凡，一路走得既平坦又顺畅。这样的人若能为家族所用，该多好啊！

想到这里就想到王夫人造的那些孽，又想到贾环如今狠辣嗜血、杀伐果断的模样，贾母摇头长叹，“如此，便将延请名师的事再拖上一拖，叫我寻个更合适的人。贾环那里务必好生安抚，莫露了行迹惹的他发起疯来。”

贾政对庶子很有些畏惧，闻言目光闪烁，沉默不语。

贾母恨铁不成钢的睇他一眼，没好气道，“罢，我来安抚他。他现如今在哪里？请他过来叙话，顺便留下陪我用晚膳。”

秦嬷嬷欲派人去寻，刚跨出房门就见宝玉等人相携而来，忙躬身替他们打帘子。

见了宝玉黛玉，贾母的心情立时多云转晴，笑呵呵的拉了两人在身边落座，听他两个东拉西扯，玩笑逗趣。

贾环与三王爷在街上逛了半日，临到傍晚才大包小包心满意足的回府，一入院门就见赵姨娘坐在桂花树下乘凉，手里拿着一本账册，脚边跪着一溜儿丫头婆子。

“失窃的财物都还回来了？”他将一盒晶莹剔透的凉糕递过去。

宋嬷嬷忙接了，用小碟子分装，小吉祥立刻搬来一张摇椅。

贾环惬意的躺下，咕噜咕噜灌下一碗酸梅汤，耳边全是丫头婆子们的磕头声和求饶声，比夏天的蚊虫还要聒噪。

“别吵！再吵拔了舌头！”他轻飘飘一句话，院子里安静的落针可闻。

赵姨娘这才开口，“财物都还回来了，有几个识趣的还孝敬我不少好东西。儿子，这些人留是不留？”

十六个丫头婆子齐齐一抖，莫说身上发冷，就连骨头缝都冒着寒气儿。

贾环单手支腮，语气慵懒，“留吧，新人还得调教，费事儿。”话落挑高一边眉毛，悠闲的表情瞬间变得邪气，一字一句强调，“你们要知道，留一帮子手脚不干净的仆役，三爷我可是冒了很大的风险，你们切莫让我失望。”

十六人如蒙大赦，把头磕的砰砰作响，激动道，“谢谢三爷，谢谢三爷！奴才们一定尽心伺候，再有下次，天打雷劈不得好死！”

贾环幽幽开口，“别在我跟前发誓，我不信那些。再有下次，不需老天爷收拾你们，我自然会让你们不得好死。这瓶子里统共十六枚解药，拿下去分了吧。”话落将一个黑色小瓷瓶扔出去。

十六人争抢成一团，其中一个手快的接住后立马拔掉瓶塞吞服一粒，手臂不知被谁一拽，其余十五粒全掉入泥土。大家也不管，用手指抠出来连泥沙带草根的咽下，这才像活过来一般瘫在地上直拍胸脯。

贾环抚掌大笑，清越爽朗的笑声十分动听，却蕴藏着令人胆战心惊的邪气和恶意。

鸳鸯跟琥珀躲在院门口探头探脑的看，谁也不敢跨进一步，对环三爷的性情又有了更深刻的了解，越发觉得脊背生寒。自打他回来，让谁生谁就生，让谁死谁就死，更有戳中他肺管子的，落得个生不如死的下场。贾府里上至老太太下至仆役，哪个不是被他耍的团团乱转，像逗弄阿猫阿狗一样！

说他混世魔王却是错了，应该是阎罗王才对！

鸳鸯与琥珀对视一眼，都有些想打退堂鼓。

正当两人准备偷偷离开时，贾环曼声开口，“来了又走，干什么的？”

“见过环三爷！”两人忙不迭跪下，快速回禀，“老太太请三爷过去商量延请名师的事，顺便一块儿用晚膳。今儿做得全是三爷爱吃的菜，您好歹赏个脸。”

贾环心虚的朝赵姨娘看去。