阿列克谢走的那天,舒尧和其他新兵的家属一起，去港口送行。

六年过去，白发青年有了更加硬朗、英俊的面廓。

他胸口有一支坦陶星的星花。淡蓝色，正值绽放时,是舒尧清晨那会儿亲手采摘、别在阿列克谢的军装上。

飞船即将起航,阿列克谢与舒尧告别,说：“我会平安回来的。”

舒尧深深看他。

早在新虫巢降临的时候,两人就有了分别的心理准备。入伍通知送到阿列克谢手上时,舒尧与他都显得很平静。他们一起收拾了东西、算好时间，看阿列克谢离开。

然而，有卡列琳娜的经历在前，有那么多战死在前线的哨兵、向导在前，又怎么可能一点都不担心呢？

“也许在你回来之前，”舒尧轻声说，“我就去找你了。”

阿列克谢一怔，很快意识到,舒尧的意思是：你走以后,我会继续对“桑梓”的改装。等到普通人也能登上战场的那一刻，我一定、一定会去找你。

阿列克谢吸了一口气,眼眶有些发热。

他说：“不。我希望,战争在那之前就结束——”一顿,抬手，轻轻抚上舒尧面颊。

话是这样说,可即便是阿里克谢自己，都认为这是一件不可能的事。

早在人类迈入宇宙时代开始，虫族就是他们与兽人共同的敌人。而现在，新虫巢出现,意味着虫子数量几何式增加。连阿列克谢这样未毕业的学生都要上战场，可见情形有多严重。

“再见。”

阿列克谢最终说。

他给了舒尧一个吻，随后后退一步，朝他敬礼。

舒尧的双眼瞬间模糊。他看着阿列克谢转身登上飞船，船舱大门缓缓闭合，耳畔响起一片细碎的哭声。

宇宙中，带走新兵的飞船，与带回伤兵的飞船交错而过。

坦陶星上，舒尧恍惚地从港口离开，回到他与阿列克谢的家里。

另一颗星球，希恩·莱伦启动面容修改器，面部被投影出与他自己完全不同的五官轮廓。

他最后检查了一遍布莱德利数年前就找给自己的禁药，随后将其装好、驾驶飞行器出发。

……

……

周君宁再度醒来的时候，花了好一会儿才意识到，自己被绑架了。

周遭是一片黑暗，他分辨不出方位，更不知道自己身在何处。

周君宁尝试着挣扎。但他动了几下，就发现自己的手脚都被束缚。

男人皱起眉毛。情况虽糟，但他尚能冷静，心想：是谁？

如果是从前，这会儿，他已经放出自己的精神兽，让它代替自己去观察外间景象。但是，周君宁此时的状况非常特殊。

不久前，当年与他绑定的哨兵战死。与对方建立了精神纽带的周君宁因此受到重创，精神海岌岌可危。

虽未破碎，但一旦尝试动用精神力，就会迎来剧烈疼痛。

经历许多尝试后，医师建议他暂且退出战场。

周君宁由此被纳入伤兵名单，与往日的战友们一同返乡。

他最后的记忆，是飞船在维斯星停下，将自己与另外几个维斯星出身的伤兵放下。