于是当元老用“黑劳士始终是斯巴达身上的一块恶瘤，必须保持对它的严控和削弱”结束议政，父亲询问他对于今天的听政有什么收获时，他几乎迫不及待地将自己那些稚嫩天真的构想，倒竹筒似的倒出来：

“……既然每年都要花大力气去和黑劳士——也就是希洛人对抗，为什么不改用另一种方法化解问题呢？”

“把他们接纳进来，当做我们斯巴达真正的子民。当他们享有和我们一样平等的权利时，还有什么必要发起战争来表达抗议呢？”

“我知道军队里有很多混血，他们的父母就来自不同的民族。如果撤销不同民族严禁通婚的禁令，那么很快每一个希洛人都会和我们多多少少沾上亲缘关系，那么他们还有什么理由，会对自己的家人举起武器呢？”

他并不清楚，议事厅里的寂静是因为什么，只觉得能在这样的场所下被所有人注目，让他备受鼓舞。

血液不断上涌，以至于他甚至有些缺氧眩晕，只顾将自己的话倒完：

“你们也说了吧，阻碍斯巴达进一步向外发展的原因，就是内部有黑劳士随时可能生事。那如果黑劳士能够成为斯巴达的一员，消除了后顾之忧，还有谁能够阻挡我们呢？”

“所以，为什么还要继续沿用每年对希洛人宣战、刺杀希洛人的笨主意呢？”

雅辛托斯从回忆中抽离，几乎不自觉地叹了口气。

后来事实证明，在议事厅大声说出那番言论，才是真正的笨主意。

他抬起眼，艾芝仍旧目光灼灼地望着他，眼底带着压抑不住的期待，以及并未掩藏好的紧张。

雅辛托斯笑了一下：“当然。”

原本这样简短的答复已经足够，但他还是将艾芝的问题挨个复述着回答了一遍，仿佛在进行一项承诺，或是履行某种郑重的仪式：“我准备回到议事厅。并且坚持当年的言论。”

“殿——”游离在对话外的诺姆，已经接过阿卡送来的斧头，正准备向雅辛托斯道谢离开，抬眼望进雅辛托斯眼中，便遗失了到嘴边的话。

他们的王储有一双格外美丽的蓝眼睛，即便近些年的传闻不太好，仍有些女孩做赞美诗歌颂，他的眼睛就像盛了一汪爱琴海。

诺姆望入雅辛托斯的眼底，只觉自己就跌落在这片爱琴海面前，一眼望去，海面上的波光粼粼，折射着阳光，看似美好，但待他细看，那些波光粼粼骤然一翻，都化成一柄柄游弋在水面的银刃。

像刀锋构成的陷阱，像徘徊于浅水、只露出背脊的鲨鱼。

“很好。”艾芝说，他眼底的期待宛如薪柴，被雅辛托斯的话点燃，烧出一片火光。

他动作利索地后撤一步，紧接着在众目睽睽之下，在雅辛托斯面前单膝跪下：“那么我代表我身后所有的摩塔克斯们，向您献上我们的忠诚。”

“阿波罗见证此誓，我们愿用生命和鲜血铸成您手中的刀锋。”

“……？”尚在祭坛祈祷胜利的达斯愕然回首，毕竟艾芝效忠的话简短又有力，清晰传入他的耳中，也像个巴掌响亮打在他的脸上。

他几乎顾不上仪态，咬着后槽牙猛然转身，疾走而来：“你说什么？！”

有个做元老的父亲耳提面命，他当然知道这群混血们有多难搞。迄今为止，没有哪个斯巴达人曾让他们说出“献上忠诚”这类的话。

他的父亲在说起这点时，神色阴郁，显然自己也折戟沉沙过，他甚至说：“这群混血实在太难掌控了，唯一能指望的就是他们至少还认同自己生活在斯巴达的领土上，愿意为斯巴达这个城邦效力。但这种凭借自己的意志行动的刀，不掌握在我们手中，又怎么能够信任呢？”

也是因此，达斯选择在试炼开始前杀一杀这群混血以及平民的锐气，一来通过打压他们的领袖，削弱这两拨阵营的实力，二来，万一走狗屎运就有人被他威胁到了呢？

可惜的是，走运的人确实有，但并不是他。

达斯还想说话，但入口处已经吹响成年战士入场的号角，负责监督这场试炼的裁判官进入准备区，犀利的眼神逼退了达斯失态的行为：“准备入场。”

裁判官的命令很简短，却足以抹消场上一切骚动。

所有人立即行动起来，向通往后山搏斗场地的门边前进。