一段过去

她提了提裙角，避免脚下漂着油花和其他污秽物的水沟弄脏新定制的礼服。

一只球滚到了脚边，一个淌着鼻涕的胖男孩从门口追逐而来，在距离她两米开外的地方，胆怯地停住脚步，呆呆地仰望着一身光鲜，容貌艳丽的她。

她犹豫着，最后还是蹲下身来，小心翼翼将球捧了起来。东方丝绸纺织而成的堇色手套很快沾染上一大片灰渍。

她有些笨拙地将哈密瓜大小的球抛给胖男孩，胖男孩并没有伸手去接，而是继续呆站着。

他这辈子都没近距离见过这样耀眼的贵族小姐，一时竟难以移开目光，鼻涕悬挂在鼻孔，将落未落的样子。

球从他胖乎乎的小腿旁擦过，被身后缓步而来的一个男人轻轻抬脚止住滚动。

“很高兴见到你，侯爵小姐。”褐发绿眸的男人欠了欠帽子，嘴边牵起一丝轻微而又温柔的笑意。

她立刻将手背到身后，脸上堆叠起复杂的微笑，掺杂着崇拜、拘谨与恋慕：“真、真没想到会在这里遇见您，莫里亚蒂伯爵。”

当然不会没想到，她正是因为知道伯爵定期会来孤儿院做慈善，才特意投其所好，顺便来一次偶遇。

伯爵又笑了笑，她觉得自己的小心思被看穿了，有些局促。但他并没有揭穿，而是弯腰将球捡起来，递到男孩手中。

男孩接过球，礼貌地谢过他，语气中没有畏惧与生疏，显然对这位贵气十足的男人十分熟悉。

他抱着球跑回到自己的朋友身边，大家一起冲男人开心地挥手。

“这些孩子都很聪明。”他也挥了一下手，转过头来，对她说，“而且很顽强，如果有改变人生的机会，他们会比我们更加努力。”

侯爵小姐愣了一下，立刻想到了自己那个沉迷于赌博、不思进取的弟弟，心里竟十分赞同。

可这种事情是很少发生的，如果有，也早被作家们争先写进了小说，在伦敦各大剧院上演。

她对社会上的矛盾并不了解。她能不加思考地说出当季巴黎最流行的所有配色，却记不住每天都能在报纸上看到的市长的名字。

她的爱好和所有贵族小姐没有差别，红茶、服饰、诗歌戏剧，还有爱情。

两个月前，她被本尼特小姐拉去了一场社交舞会，在那里邂逅了英俊的莫里亚蒂伯爵。

她对他一见钟情。那种感觉很奇妙，就像心脏骤然消失，所有的血液回流到四肢百骸。