诸侯国之强不仅在兵，更在商，在匠，在民！

上京奢靡成风，百工坊逢迎贵族，从上至下钻研奇技淫巧，兵器、农具仍延袭旧制，如何不衰败，如何不被诸侯远远甩开？

听完家仆的讲述，众人表情各异，纷纷猜测这座高台的用途。

“筑高台，遍插图腾旗，莫非是要会盟？”

“王城之下会盟？”

“果真如此，天子如何自处！”

诸侯齐聚王城，本该拱卫天子。如今却要在城外会盟，公然与王权对抗，使天子颜面扫地。

王权衰弱，再也无法遮掩。

“时也，命也。前朝一度鼎盛，同样为天子所灭。如今不过世事轮回。我等非能擎天之人，无力扭转乾坤，唯求自保，不卷入其中，不落得粉身碎骨。”

刁完转身回到室内，预想上京的未来，突然变得意兴阑珊。

即便如此，执政的官印仍要拿到手。

王权衰微，王城的未来一眼可见。他必须竭尽所能，向晋王展示自己的用途，为自己也为家人博一条出路。

他看得十分透彻，也清楚自身能力所在，好高骛远是取死之道，保命、保住家人才是根本。

“家主，城外之事是否禀报宫中？”乔翁开口道。

“自然要报。”刁完振袖坐到屏风前，重新铺开竹简，迅速写成一封书信，交人送给单信。

身为朝臣，他应尽职责。但如何报，何时报，其中大有文章。最好拉上单信，两人一同入宫，遇突发情况也好应对。

他与单信虽为对手，某种意义上也属同盟。

究其根本，从天子的角度看，他二人都是诸侯的耳目，是不折不扣的逆臣，却也必须重用。

“速去。”

“诺。”

仆人捧起竹简，脚步匆匆离开，很快消失在廊下。

彼时，王子盛和王子岁的马车停在宫门前，两人先后下车，在宫道前碰面。

“兄长先行。”见到王子盛，王子岁主动谦让。

“同行。”王子盛皮笑肉不笑，到底顾忌是在宫门前，没有故意挑刺，维持面上和平。

在入宫之前，两人听到风声，得知废王死在连地，对天子召见有所准备。

此外，王子岁还接到邀请，邀他参与城外会盟。

他向姬典请下诏书，即将离京开国，成为诸侯中的一员。是否参与此次会盟代表他今后的立场，是彻底析出王族，还是继续藕断丝连。

行走在宫道上，王子岁看似平静，脑海中却在天人交战。

来到正殿前，仰望丹陛之上，看出恢弘之下的衰败，恍如见到王城的未来，他终于下定了决心。

既然要走，便走得干脆利落。

该割舍的总要割舍，优柔寡断毫无益处，除非想和这座王城一起沉沦。

主意既定，王子岁深吸一口气，提步登上台阶。

越靠近殿门，他的目光越是沉静，心思全部隐藏，再窥不出半分端倪。