莲夫人看见彩裙婢女，心中有太多疑惑。嘴唇动了动，却没有道出疑问，而是回身与同住的先氏女低语几声，便迈步走出屋舍，不忘反手掩上房门。

“走吧。”

她一身布裙，长发束在脑后，脚上蹬着布履，全身上下没有一件饰物。在巷道的日子很是煎熬，容貌不复娇媚，气质却愈发沉静，恰如洗尽铅华，脱胎换骨一般。

审视她片刻，紫苏令侍人提灯在前，引路走出巷道。

道路尽头，门锁已经打开，挂在门环之上。

侍人推开厚重的木门，火光照亮脚下的青石路。抬起头，依稀能

望见笼罩在夜色下的宏伟建筑。

一门之隔夫人没有被送回巷道，而是安顿在一处僻静的宫苑。

宫苑门敞开，庭院内的杂草已被清理，看上去十分整洁。但因长期无人居住，缺乏人气，难免有些清冷。

莲夫人却欣喜若狂。

只要能逃离巷道，哪怕只是暂时，她也是心满意足。

婢女和侍人守在屋外，莲夫人独自走入室内。

空空荡荡的房间弥漫一股灰尘的气息，十分刺鼻，她却甘之如饴。几步走到榻前，俯身贴到被面上，她不觉笑出声音。

笑到中途流下眼泪。

“若是梦，我宁愿不醒。”

第一缕阳光落下，晋侯宫门大开，马桂在宫门前登车，驱车驰往驿坊。

馆舍内，单冲一夜好眠，醒来后精神奕奕。刁泰怀揣着心事，整夜辗转反侧，颇有几分萎靡。

两人正在用早膳，马桂乘车抵达，入馆舍宣读林珩旨意。

“君上召见，宣天使入宫。”

没有礼官，不设飨宴，仅派遣一名阉奴，简直无礼之极！

单冲怒气上涌，就要拍案而起。中途被刁泰按住，避免他坏事。

“君上召见不容拖延。”对单冲的怒火视而不见，马桂面带笑容，故意以言词挑衅。

这番话落地，不只是单冲，连刁泰都脸色难看。

“大胆阉奴，安敢如此放肆！”单冲怒不可遏，当场就要拔剑，“天子降旨，晋侯不出城相迎，实乃无礼不敬。令你当面言辞不敬，更是悖逆狂妄，实属逆臣之流！”