比尔震惊极了，他看到一幅贵妇人的画像，清秀典雅，和他在五官上极为相似！

就在这时，国王站起了身，他欲盖弥彰地搀扶了下主教的手臂，主教心领神会地跟着国王走了出去，只有愣头愣脑的阿奇尔还站在原地傻愣愣地看着这场父子相认的戏码。

国王和主教一口气走到了修道院的小花园里。

国王的气息微微有些凌乱，主教道：“陛下……”

“不，不许你这样叫我。”

国王转身将主教抱在怀中，“叫我兰德斯，只许你叫我的名字，或者亲爱的之类……嗯”国王的肚子上挨了一拳。

“事情没那么简单，是吗？”主教道。

国王手掌抚摸了下主教的后颈，“你还是那么聪明。”

主教眉头微微皱起，“那到底是怎么回事？”

国王放开主教，又拉起主教的手和他一起在长椅上坐下。

“这件事，无论任何人，我从来没透露过，”国王道，“其实你从前也问过我，但是我没有说，可我现在觉得我的一切都应该和你分享，我没有什么是不能让你知道的。”

十二岁时，王子终于勉强答应接受洗礼，他从小受到太多暗地里的耻笑和恶意的揣测，没有受到过许多好意的王子对宗教一直怀有一种特殊的恶感，在接受洗礼的前一天，他突发奇想想去偷偷看一看希伯来主教到底是什么样的人，是不是真有资格为他洗礼。

“那个时候我不知道洗礼的前一天，其实修士们都已经进王宫了。”

国王很平静地叙述着，“我去教堂时，教堂里是空的。”

说到这里，国王停顿了一下，“但巧合的是……”国王再次停顿，“希伯来也从王宫返回了教堂……”

年幼的王子在空荡荡的教堂里四处乱逛，无意中推开了地下室的门。

“他害怕极了，跪在地上向我忏悔，告诉我他这绝对是第一次那么干，他还没来得及对那昏迷的孩子做什么，他是后悔了，想来这里放那孩子离开，总之，你明白的，”国王语气森冷道，“一个求饶的人能说的所有话他都说了。”

“然后你就杀了他。”主教道。

国王道：“不，我叫他去认罪，然后接受审判。”

主教道：“这倒很像你的作风。”

国王笑了笑。

“然后呢？”主教道，“他不愿意？你处决了他？”

“他死了，”国王淡淡道，“就这么活生生地被吓死了。”

主教沉默片刻，道：“这可真荒谬。”

“是的，事实就是这么荒谬，”国王道，“比尔……我还是乐意这么叫他，比尔他吸入了过量的迷药，醒来后几乎什么也不记得了，他说的有一句倒是实话，他没碰过比尔，比尔身上一点伤口痕迹都没有，我想他大概是个胆小如鼠的畜牲，你懂吗？有些人既是禽兽，同时又很害怕做些事会遭受什么样的惩罚，”国王冷笑了一声，“他还是个主教呢，虔诚的信徒……”

主教从国王嘲讽又冷淡的叙述中觉察到了什么，国王一次又一次地承认强调是他处决了希伯来，他那么理直气壮，并且曾说过他以此为傲，这样反复的声明对国王这高傲的个性而言其实是很反常的。

“你觉得在这件事上你存在过失么？”主教道。

国王那强烈的语调戛然而止。

这么多年，他始终将这件事深埋心底，整件事除了他之外，没有任何人知道任何细节。

当一个人独自保有一项秘密时，他会不自觉地将这件事去思考无数遍。

尽管他看上去是个面目丑陋脾气古怪的瘸子，但他的内心却一直保持着正直与善良，甚至因为外表的缺陷，对于自己的内在，他是有些苛刻的。

有关希伯来的一举一动，一言一行，兰德斯全收集起来了，他所知道的越多就越肯定希伯来当时的每一句求饶自白或许都是真的。

对一个还未犯下真正罪孽的罪人，到底该如何处置？即使到了法庭上，或许希伯来都不会是死罪，那么他算是过当地惩罚了这个人么？他当然可以说希伯来是被自己吓死的，但他那时强烈的恐吓绝不只是叫人去认罪那么简单，他说他会叫他身败名裂，叫所有人都唾弃他……