许莼先去看了盛长天这边审问的进度，发现果然都察院派了一位九品的推官和一个老成的干吏过来，两人一审问，果然才一日便已拉出了一堆名单和线索来。比盛长天审问效率要高多了。

就连盛长天也擦了汗：“太熟了，对方有恃无恐，反而不如这两位大人旁观者清，步步逼问，我明日就回津海卫去整顿捉人，两位大人也得了吩咐一起过去办案，京里这边你多留心了。”

许莼看了那些供词，果然比之前的要清楚多了，时间地点参与的人，货品清单在谁那里，都一一问了出来。而供词里，并未牵扯到什么大人物，只充满了怨怼之辞，觉得受到了不公。

许莼点了头，又将一些万邦学堂的事和机械厂的事都交代了一些，两人理了一回事，他这才起身，先命祁砚回宫送信今晚不回宫吃晚饭了，又换了衣裳去了范府。

范牧村亲自出来迎了他，笑道：“还以为你太忙了不一定能来。”

许莼作揖着：“范大人下帖，又是贺兄回来了，岂有不来之理，只不知道庄之湛那边如何了？”

范牧村笑着请他进去：“请进，设宴在花园里，小庄和见微兄都已在里头了。”

两人一并进去，只见范家的花园颇为阔朗，乔木蓊郁，翠竹成林，山石夹道碧兰丛生，墙上都爬满了青藤，沿路行去都是层层叠叠的翠色。

迎门小山石上镌刻着“足矣园”三字，许莼赞道：“好园子，不事雕琢，这是名家手笔了。”

范牧村道：“先父造的，他当时慕那山林之志，因此造了此园。求一个有山有田，有水有鱼，有树有竹，有书有琴，此生足矣。”

一边说着两人到了水廊边上，贺知秋和庄之湛也都出来迎他，许莼看到庄之湛笑道：“如何？可将令堂接出来了？”

庄之湛作揖，满脸感激：“已接到了。赶在贺大人和方大统领到之前，开了祠堂，除了族。”

许莼诧异：“这么顺利？怎么弄的？”

庄之湛苦笑道：“自然也是用了些手段，也幸好许侯爷借了我一队侍卫，先出奇不意将我生母偷了出来，然后才去交涉，要求出族。我在庄家这么多年，自然手里也有些把柄，又央了那边的老师出面说情，开了祠堂，除族去籍，带了生母出来，一言难尽。”

范牧村请他道：“上座慢慢说吧。”

桌上果然琳琅满目菜色精致，酒也是上好的秋露白，四人入座，言谈尽欢。许莼只问贺知秋：“你和子兴大哥一起办差，怎不邀他？”

贺知秋道：“他不来，他刚回京，要陪夫人先去武英公府上陪兄嫂用餐的。”

范牧村笑道：“无事也不会来的，都知道方大统领不受任何邀请的，京里

各高门也都明白，从来不邀他。不过如今他成婚了，他妻子倒也还参加些内宅的宴会交际的。”

许莼道：“他成婚时我当时有事都没能回京参加他的婚礼，只命人送了礼，如今想来真有些对不住。”